L'invincible Armada ?

Nom : T-MOBILEPays : AllemagneBudget : 12,5m d'euros Sponsor : T-Mobile (filiale de Deutsche Telekom)Classement UCI : 3eAnnée de fondation : 2004 (Telekom créé en 1991)

"C'est la formation la plus forte avec laquelle j'ai couru " affirmait Jan Ullrich lors de la présentation officielle de sa nouvelle équipe. On peut difficilement donner tort au champion de Rostock, tant T-Mobile regorge de talents et de stars. Succédant à Telekom, la formation allemande a conservé ses principaux atouts, tels que Vinokourov et Zabel, de même que les revanchards Botero, Evans ou Savoldelli, longtemps blessés la saison dernière. Mais la cerise sur le gâteau, c'est évidemment le retour au pays d'Ullrich, plus motivé et mieux entouré que jamais pour reconquérir le Tour de France. Capable de briller sur tous les terrains et tout au long de l'année, le groupe de Walter Godefroot n'a pas d'équivalent dans le peloton. Sur le papier en tout cas…

Il n'y a que l'embarras du choix, mais comment ne pas se focaliser sur Jan Ullrich. L'Allemand a fermé la parenthèse Bianchi et quitté son mentor Rudy Pevenage pour revenir à la maison. A 30 ans, il semble à nouveau au sommet de son art après avoir laissé derrière lui ses errements coupables. Il a perdu beaucoup de temps, mais son talent naturel et sa nouvelle motivation parlent pour lui. Jan a débuté la saison affûté comme jamais, ce qui forcément bon signe. Son grand objectif, le seul sans doute de sa saison 2004, sera évidemment le Tour de France. Son combat avec Armstrong, pour une énième revanche, fait déjà saliver.

Difficile pour une jeune pousse de se frayer un chemin dans cette constellation de vedettes. C'est pourtant l'exploit qu'a accompli Matthias Kessler la saison passée. Passé pro à seulement 19 ans, le jeune allemand entre cette année dans la sixième saison de sa carrière. Formidable rouleur, il a intégré récemment le top 100 du classement UCI et sa progression n'est probablement pas achevée. Walter Godefroot attend désormais de lui qu'il s'implique davantage dans les classiques, où il a assurément les moyens de tirer son épingle du jeu.

Arrivées: Jan Ullrich, Eric Baumann, André Korff et Tobias Steinhauser (ALL), Serguei

Ivanov (RUS), Tomas Konecny (TCH), Bram Schmitz (PBS)

Départs: Ralf Grabsch, Danilo Hondo, Kai Hundertmarck, David Kopp, Dirk Reichl et

Stefan Schumacher (ALL), Bobby Julich (USA), Gianmatteo Fagnini (ITA)

Rolf Aldag, Eric Baumann, Torsten Hiekmann, Matthias Kessler, Andreas Klier, Andreas Kloeden, André Korff, Jan Schaffrath, Stephan Schreck, Tobias Steinhauser, Jan Ullrich, Christian Werner, Steffen Wesemann et Erik Zabel (Allemagne), Mario Aerts (Belgique), Cadel Evans (Australie), Santiago Botero (Colombie), Giuseppe Guerini, Daniele Nardello et Paolo Savoldelli (Italie), Serguei Ivanov (Russie), Alexandre Vinokourov et Serguei Yakovlev (Kazakhstan), Tomas Konecny (République tchèque), Bram Schmitz (Pays-Bas)

Manager général: Walter Godefroot

Directeur sportif: Mario Kummer