Les échos du Tour

Lance Armstrong avait choisi de ne pas porter de maillot jaune au départ de la 5e étape, après la chute de son compatriote et ancien porteur de la tunique, David Zabriskie. Après quelques kilomètres de course, l'Américain a été contraint d'endosser le maillot, en vertu du règlement. Le peloton s'est donc arrêté au départ réel (5km après le château de Chambord) pour lui permettre de se changer.

Armstrong voulait ainsi respecter une tradition. En 1991, Greg Lemond avait refusé de porter le maillot jaune après la chute de Rolf Sörensen, la veille. L'ancien leader s'était cassé la clavicule et avait dû abandonner. En 1971, c'est Eddy Merckx qui avait récupéré la toison d'or après la chute d'Ocana dans le col de Mente.

Marc Wauters a décidé de prendre sa retraite à l'issue de la saison 2006. Le coureur Rabobank a déjà tout prévu pour la suite. S'il restera fidèle à l'équipe néerlandaise par la suite, le Belge va également coordonner une école de cyclisme à Zolder (Bel.).

Christophe Moreau doit se sentir bien seul. Le coureur du Crédit Agricole est le seul Français dans le Top 50, après quatre étapes (34e). L'an dernier, ils étaient encore trois à l'issue du contre-la-montre par équipes et 11 en 2001.

Bradley McGee a offert son maillot jaune, remporté lors du contre-la-montre inaugural à Paris en 2003. La tunique sera mise aux enchères sur Internet afin de récolter des fonds pour un hôpital pour enfants de Sydney. Le capitaine de l'équipe australienne de rugby, George Gregan, est aussi associé à la cause et avait offert le maillot de sa 102e sélection (record national). Aux enchères jusqu'au 25 juillet, le maillot est actuellement estimé à 2 060 dollars australiens (environ 1 285 euros). Il est autographié et présenté dans un cadre.

Inspirée par une balade au milieu des châteaux de la Loire, la Grande Boucle pourrait bientôt faire également partie du patrimoine mondial de l'UNESCO. C'est en tout cas la demande faite par Patrice Martin-Lalande, député du Loir-et-Cher, auprès de l'association mondiale.

Constantino Zaballa a le triste privilège d'être le premier coureur à abandonner dans le Tour 2005. Le coureur de Saunier Duval a renoncé lors de la 5e étape, Chambord-Montargis. Ils ne sont donc plus que 188 dans le peloton.

Le Tour de France a le droit à un défilé de miss. Elodie Gossuin a ouvert le bal dimanche. Elle a été remplacée mercredi aux abords du château de Chambord par Madame de Fontenay. "Le vélo, c'est bien car cela fait de belles jambes", a déclaré la chaperonne des miss France. La dame au chapeau au départ et Jean-Philippe Gatien à l'arrivée. N'ayant pas pu suivre la délégation française à Singapour pour l'annonce de la ville organisatrice des JO 2012, le champion de tennis de table était à Montargis pour la victoire de Robbie McEwen.

Pour fêter la 16e venue du Tour dans la cité lorraine, Nancy s'est mise à l'heure du cyclisme. Une scénographie autour de la petite reine est organisée dans le hall de l'Hôtel de Ville ainsi que deux expositions photos.