Les échos du Tour

De nombreux coureurs ont arboré un brassard en hommage au cycliste italien, décédé dans la descente du Portet d'Aspet le 17 juillet 1995. Parmi eux, son ancien coéquipier chez Motorola, Lance Armstrong. Une gerbe a également été déposée devant la stèle érigée à l'endroit même où il trouva la mort. Une commémoration particulière est prévue lundi à laquelle Armstrong devrait participer.

Au micro d'Eurosport, Serge Beucherie est revenu sur "l'affaire Kascheshkin". Christophe Moreau avait été décroché dans l'étape menant à Courchevel tandis que Andrey Kascheshkin roulait en tête pour accroître l'avance des échappées. Le Kazakh avait alors expliqué son attitude par le fait qu'il avait défait son oreillette. Samedi, parti une fois de plus avec les hommes de tête, Kascheshkin avait réintégré le peloton pour aller aux côtés de son leader.

"On a dit beaucoup de choses à ce sujet, et sur cette phase de course. En réalité, Christophe s'est senti très mal dès le début de la première grande ascension et nous avons choisi de laisser Andrey faire sa course. Il n'y a aucune rancune entre eux, je peux vous l'assurer. Il aborde cette étape un peu plus sereinement car il n'a pas cette pression, qu'il s'était mise et que les médias lui avaient mise, en parlant du podium. On va voir s'il essaie de suivre les meilleurs ou s'il tente quelque chose, cela dépendra de la configuration de la course. Mais je peux vous dire qu'il s'est refait un moral", a confié le directeur sportif de l'équipe Crédit Agricole.

Avec les abandons du Belge Wildried Cretskens (Quick Step) et de l'Espagnol David Herrero (Euskaltel), il ne reste plus que quatre équipes encore au complet: Bouygues Telecom, Cofidis, T-Mobile et Gerolsteiner. L'équipe la plus touchée est la Quick Step. Ils ne sont plus que cinq coureurs avec les retraits de Zanini, Cretskens, Boonen et Hulsmans. Ils restent donc 26 coureurs français encore en course sur les 30 au départ en Vendée (Calzati, Nazon, Fritsch et Mengin ont abandonné)

Contraint à l'abandon dans la 7e étape, Steve Zampieri a reçu de bonnes nouvelles quant à son état de santé. Le coureur Phonak a passé des examens sanguins qui n'ont pas révélé de problèmes particuliers pourraient expliquer son coup de fatigue entre Lunéville et Karlsruhe. "J'étais tellement fatigué que j'avais peur d'un mauvais diagnostic", a expliqué le Suisse qui devrait reprendre la compétition d'ici quelques jours.

L'Eaufficiel, le magazine du sponsor du Tour, donne libre au cours aux humeurs des coureurs du peloton. Interrogé, Sébastien Hinault n'a pas manqué d'humour. Alors que le magazine lui demandait quelle question il aimerait qu'on lui pose, le coureur du Crédit Agricole a répondu: "Cela vous fait quoi de gagner un septième Tour?"...