La claque

A l'autre bout du monde, la nouvelle a fait l'effet d'une bombe. Jeudi, à Melbourne, le cyclisme devait être en fête avec le contre-la-montre des Championnats du monde. Mais ce rendez-vous majeur a bien évidemment été totalement relégué au second plan après l'annonce de la suspension, à titre conservatoire, d'Alberto Contador. Et quand les journalistes sont venus voir les coureurs, ce n'était pas tant pour savoir comment s'était passé leur chrono que pour solliciter leur réaction sur ce scandale potentiel.

Pour une question sur son quatrième sacre planétaire, Fabian Cancellara a d'ailleurs eu droit à trois questions sur le cas Contador. Il n'en a presque rien dit. "J'attends juste qu'il donne des explications" a-t-il simplement lâché. La prudence est de mise dans le peloton et celle du Suisse est révélatrice du sentiment général. Devant la faible quantité de produit interdit retrouvé dans les urines de Contador, et puisque l'UCI a choisi de ne pas trancher définitivement son cas pour le moment, personne ne se mouille.

Andy Schleck, est ainsi très loin d'accabler son rival pour l'instant. "Quelle drôle de journée pour le cyclisme avec cette nouvelle à propos de Contador, a confié le luxembourgeois sur son compte Twitter. Je n'en ai entendu parler qu'à travers la presse mais j'espère qu'il est innocent. Et je pense qu'il mérite de pouvoir se défendre désormais". Si le contrôle anormal se muait en contrôle positif, Schleck pourrait récupérer le bénéfice de la victoire finale dans le Tour. Même si, du côté des organisateurs, on n'évoque pas encore cette hypothèse. "Nous attendons les résultats de ces analyses complémentaires et la décision définitive de l’UCI", a-t-on expliqué dans un communiqué chez ASO.

Certains prennent même ouvertement la défense du champion de Pinto, en l'état actuel du dossier. David Millar, ancien dopé repenti, joue même les vieux sages. "On a besoin de plus d'informations", a estimé le Britannique, vice-champion du monde du chrono jeudi derrière Cancellara. "D'après ce que l'on m'a dit, c'est une micro-dose. Pour le moment, je lui accorde tout mon soutien jusqu'à preuve du contraire. Je ne voudrais pas qu'on le jette en pâture aux requins avant de savoir vraiment ce qui s'est passé."

D'autres prennent pourtant beaucoup moins de pincettes. Ces autres, on les trouve notamment dans le camp français. A l'image de Sylvain Chavanel, les Tricolores présents en Australie étaient très remontés jeudi. "Ça va faire beaucoup de tort au vélo, regrette le Poitevin. On n'avait pas vraiment besoin de ça. Il tombe. Les grands champions tombent, c'est comme ça. C'est toujours désolant de voir ça, mais d'un autre côté, c'est bien qu'on arrive à trouver des choses." Et quand on lui suggère que la quantité de clenbutérol est extrêmement faible, Chavanel enfonce le clou. "Les taux sont peut-être très bas, dit-il, mais il y a des traces quand même. Est-ce qu'il est coupable ? Je le pense..."

Il y a donc ceux qui ont déjà tranché, ceux qui doutent, ceux qui soutiennent. Mais tous, à l'évidence, ont pris une nouvelle claque avec cette annonce. C'est aussi le cas des anciennes grandes figures du Tour, comme Greg LeMond. "Je suis abasourdi", avoue l'Américain, qui fait part de son incrédulité. "Je ne sais pas trop quoi en penser. Vu la nature du produit, je ne suis pas sûr que cela aide Contador à gagner le Tour, surtout dans des proportions aussi infimes. C'est comme quelqu'un qui est positif à la marijuana. Mais si c'est sur la liste des produits interdits, c'est sur la liste. En tout cas, une nouvelle comme ça, c'est dévastateur pour le cyclisme." Sur ce point, au moins, tout le monde est en accord.