McEwen "heureux"

Promise aux sprinters en raison d'un profil plat, cette étape n'a pas fait mentir les pronostics malgré la longue échappée de trois coureurs (Pavel Broett, Albert Timmer et Adriano Malori) qui n'ont jamais pris plus de trois minutes d'avance. Le vent, quelques bordures et des chutes ont bien perturbé le déroulement de l'étape mais les meilleurs sprinters se sont retrouvés pour un emballage massif. Le Norvégien Edval Boasson Hagen a tenté de lancer le sprint de loin mais n'a pas tenu la distance, repris à 100 m de la ligne par le peloton emmené par Mc Ewen.

Pour l'Australien de 38 ans, cette victoire est la deuxième de la saison après le Trophée de Majorque. Il s'agit aussi d'un retour au premier plan pour un coureur poursuivi par la malchance, les chutes et les blessures depuis deux ans. "J'ai connu des mois de doutes: cette victoire me rend vraiment heureux", a expliqué Mc Ewen, à la recherche d'une nouvelle équipe pour la saison prochaine. "En juillet, j'avais terminé le Tour de France à bout de forces. Ces dernières semaines, je n'étais pas en forme. Mais aujourd'hui (mercredi), j'ai senti qu'au fil des kilomètres cela allait de mieux en mieux", a-t-il conclu. Jeudi la deuxième étape relie Sint Willebrord aux Pays-Bas à Ardooie en Belgique.