Farrar le récidiviste

Et de deux ! L'Américain Tyler Farrar (Garmin) a remporté la deuxième étape de l'Eneco Tour jeudi à Bruxelles où il a consolidé sa place de leader du classement général. Déjà vainqueur de la première étape mercredi à Ardooie (nord), Farrar a devancé au sprint le Belarus Yauheni Hutarovich et le Norvégien Edvald Boasson Hagen. L'étape, qui empruntait une partie du parcours du Tour des Flandres et quelques-uns des monts de la classique flamande, a été marquée par de nombreux coups de bordure. Le peloton a toutefois toujours gardé les multiples attaquants en point de mire. Le dernier d'entre eux, le Belge Nick Nuyens, a été repris à 500 mètres de la ligne.

"Je ne pensais jamais que cela arriverait au sprint. Dans le mur de Grammont et dans le Bosberg, le peloton a explosé. La course était incontrôlable. J'en ai été réduit à jouer au poker en misant sur un possible regroupement. Je n'en reviens toujours pas d'avoir gagné cette étape", a expliqué Farrar. "La course (qui se termine mardi, ndlr) n'est pas encore gagnée. Cela fait deux jours que je porte le maillot de leader. Je vais me battre à 100 % pour conserver cette place", a poursuivi l'Américain qui possède 13 secondes d'avance au général sur Boasson Hagen et 14 secondes sur le Belge Tom Boonen.

Vendredi, la troisième étape (158 km) relie Niel à Hasselt, toujours en Belgique. L'Allemand Andreas Kloden n'en sera pas. Victime d'une chute jeudi après 44 km de course, le leader de l'équipe Astana s'est fracturé le poignet gauche et a été contraint à l'abandon. L'Espagnol Jose Ivan Gutierrez, vainqueur des deux précédentes éditions de cet Eneco Tour, n'a lui pas pris le départ jeudi en raison de problèmes digestifs.