Pro Tour 2005: Quick Step

Nom: Quick StepPays: BelgiqueMeilleur coureur UCI: Bettini (2e)Classement 2004: 7eVictoires 2004: 46Moyenne d'âge effectif: 27,5 ans

Quick Step, c'est une valeur sûre du peloton. Très sûre, même. Les départs à la retraite de Virenque et Museeuw? Ils devraient presque passer inaperçu, tant l'effectif concocté par Patrick Lefevere est à la fois solide et varié. Deux grands leaders sortent du lot: Paolo Bettini, le meilleur coureur du monde sur les courses d'un jour depuis trois ans, et Tom Boonen. A eux deux, l'Italien et le Belge sont capables de réussir une véritable razzia sur les classiques printanières. Bettini rêve également du Giro et Boonen du maillot vert sur le Tour. Ça promet!

Rien qu'avec ces deux pointures, la formation belge peut se montrer confiante. Mais ses atouts ne se limitent pas à ce seul duo. Michael Rogers, double champion du monde du contre-la-montre, se sent capable de jouer un rôle majeur sur le Tour de France, à seulement 25 ans. "Je suis déjà concentré à 100% sur le Tour de France. Je dois franchir un palier et figurer parmi les dix premiers au classement final", annonce l'Australien. La jeunesse prometteuse est aussi incarnée par Patrick Sinkewitz, vainqueur du Tour d'Allemagne l'an dernier, Jurgen Van Goolen ou Filippo Pozzato, la grosse recrue hivernale de Patrick Lefevere.

Le transfuge de la Fassa Bortolo a tout pour devenir une des stars des prochaines années. Son punch doit lui permettre de briller dans les classiques. Et ce n'est pas fini. Des garçons comme Servais Knaven, ancien vainqueur de Paris-Roubaix, Juan Miguel Mercado, Stefano Zanini, Cristian Moreni (champion d'Italie en titre) ou Luca Paolini, pou ne citer qu'eux, sont également de sacrés pointures. Talent, expérience, jeunesse, Quick Step ressemble à un cocktail explosif prêt à dynamiter le Pro Tour. Chaud devant !

Un grand un très grand monsieur du cyclisme, même s'il ne culmine pas plus haut que ses 169 centimètres. Triple vainqueur de la Coupe du monde, sacré champion olympique à Athènes, Paolo Bettini a atteint ces trois dernières saisons une plénitude exceptionnelle. Cette saison, le Toscan aura deux objectifs majeurs: renouer avec la victoire dans les classiques, où Davide Rebellin lui a volé la vedette au printemps dernier, et surtout accrocher enfin ce titre de champion du monde, histoire de compléter un palmarès déjà très bien garni. "Je me sens plus fort que jamais", a prévenu le "grillon".

Le monde du cyclisme a découvert Filippo Pozzato il y a maintenant deux ans, lorsque l'Italien signa, à 21 ans seulement, des victoires marquantes au Trophée Laiguigleia et sur Tirreno-Adriatico. La saison 2004 a partiellement confirmé son formidable potentiel sur les courses d'un jour, avec en point d'orgue une victoire d'étape sur le Tour de France, dont il était le benjamin. Formidable puncheur doté d'une bonne pointe de vitesse, Pozzato s'annonce comme un sérieux prétendant aux classiques dans les années à venir. Cet hiver, il a quitté le cocon de la Fassa Bortolo pour rejoindre Quick Step. Objectif: grandir encore plus vite au contact d'un Bettini.

Patrick Lefevere: "Grâce à la maturation de nos jeunes talents et un recrutement ambitieux, je nous crois plus forts que l'an passé. Avec cet effectif de 26 coureurs, nous brillerons sur tous les terrains de janvier à octobre."

Paolo Bettini (Ita), Tom Boonen (Bel), Davide Bramati (Ita), Mads Christensen (Dan), Wilfred Cretskens (Bel), Dimitri De Fauw (Bel), Kevin De Weert (Bel), Jose Antonio Garrido (Esp), Kevin Hulsmans (Bel), Servais Knaven (PB), Marc Lotz (PB), Juan Miguel Mercado (Esp), Cristian Moreni (Ita), Nick Nuyens (Bel), Luca Paolini (Ita), Jose Antonio Pecharroman (Esp), Filippo Pozzato (Ita), Michael Rogers (Aus), Sébastien Rosseler (Bel), Patrik Sinkewitz (All), Bram Tankink (PB), Guido Trenti (Ita), Jurgen Van Goolen (PB), Rik Verbrugghe (Bel), Wouter Weylandt (PB), Stefano Zanini (Ita)

Arrivées: Pozzato (Fassa Bortolo), Lotz (Rabobank), Trenti (Fassa Bortolo), Moreni (Alessio), Roessler (Relax-Bodysol), R.Verbrugghe (Lotto-Domo), De Weert (Rabobank)

Départs: Virenque (retraite), Museeuw (retraite), Dufaux (retraite), Clerc (Phonak), Bodorgi (Crédit Agricole), Horillo (Rabobank), Amorison (Davitamon-Lotto)

Patrick Lefevere (manager général), Alvaro Crespi (manager général adjoint), Serge Parsani (directeur sportif), Wilfried Peeters (directeur sportif), Luca Guercilena (directeur sportif), Rick Van Slycke (directeur sportif)