Pro Tour 2005: T-Mobile

Pays: AllemagneSponsor: Télécommunications allemandesMeilleur coureur UCI: Zabel (3e)Classement UCI 2004: 1erVictoires 2004: 25Moyenne d'âge effectif: 29,5 ans

La meilleure équipe du monde. La plus riche, la plus complète, la plus tout. T-Mobile, c'est un peu le Real Madrid du cyclisme. Classés au premier rang mondial, les hommes de Walter Godefroot devraient à nouveau régner sur le Pro Tour cette année. Avec Jan Ullrich, la formation allemande possède une star, une vraie. Alexandre Vinokourov, Andreas Kloden, Erik Zabel ou Steffen Wesemann ferait office de leader dans n'importe quelle autre équipe. T-Mobile peut gagner partout et tout le temps.

Au rayon transferts, l'équipe s'est contentée de quelques ajustements. Botero, très décevant, Savoldelli, toujours blessé, et Evans, insatisfait de son rôle, sont partis. Tous trois avaient pour mission de jouer les équipiers de luxe sur les grands Tours. Pour les remplacer, T-Mobile est allé chercher Oscar Sevilla, ancien grand espoir du cyclisme mondial en perdition. L'Espagnol devra réussir là où Botero, arrivé à peu près dans les mêmes conditions, a échoué. S'il retrouve ses sensations de pur grimpeur, T-Mobile n'en sera que plus forte.

Quoi qu'il en soit, le groupe n'a pas d'équivalent sur la scène internationale. Mais en dépit de sa puissance et de sa richesse, économique et sportive, l'équipe allemande s'est toujours cassée les dents sur le Tour de France, propriété de Lance Armstrong depuis six ans. Godefroot et Ullrich le savent mieux que personne, seule une nouvelle victoire à Paris permettra d'imposer de manière incontestable T-Mobile au sommet de la hiérarchie. Pourquoi pas cette année?

Médiatiquement, Jan Ullrich reste, avec Lance Armstrong, la plus grande star du cyclisme mondial. Chacune de ses apparitions, chacune de ses paroles suscite une attention générale. Sportivement, l'Allemand est redevenu depuis deux ans une valeur sûre. Pourtant, sa dernière saison a été marqué par deux échecs majeurs: le Tour de France et les Jeux Olympiques. A 31 ans, le temps presse pour le champion de Rostock, toujours obsédé par le Tour, qu'il n'a plus remporté depuis sa victoire en 1997. Son tort est peut-être de se focaliser sur ce seul objectif. La possible absence Armstrong sur les routes du mois de juillet cette année pourrait servir ses desseins. Mais lui rêve non seulement de regagner le Tour, mais aussi d'y battre l'Américain.

Difficile de se faire une place dans une équipe aussi fournie en grandes vedettes. Torsten Hiekmann est pourtant sur le point d'y parvenir. Le vice-champion du monde 1998 a suivi une progression régulière depuis ses débuts pros, assumant parfaitement son rôle d'équipier. Après avoir goûté au Giro et à la Vuelta, le jeune Allemand pourrait toucher à son rêve cette saison: disputer le Tour de France. Au sein d'un tel effectif, c'est déjà un exploit. "Sa saison 2004 a été très encourageante. Il mérite sans doute une sélection pour le Tour", concède le directeur sportif de l'équipe, Olaf Ludwig.

Walter Godefroot: "Notre leitmotiv, c'est plus vite, plus haut, plus fort. Avec 27 coureurs, nous allons pouvoir établir trois programmes de courses tout au long de la saison. Le Pro Tour va nous offrir une année 2005 chargée mais excitante".

Rolf Aldag (All), Eric Baumann (All), Marcus Burghardt (All), Bastiaan Giling (PB), Giuseppe Guerini (Ita), Torsten Hiekmann (All), Serguei Ivanov (Rus), Matthias Kessler (All), Andreas Klier (All), Andreas Kloden (All), Bernhard Kohl (Aut), Tomas Konecny (Rtc), Andre Korff (All), Daniele Nardello (Ita), Olaf Pollack (All), Jan Schaffrath (All), Bram Scmitz (PB), Stephan Schreck (All), Tobias Steinhauser (All), Jan Ullrich (All), Alexandre Vinokourov (Kaz), Christian Werner (All), Steffen Wesemann (All), Serguei Yakovlev (Kaz), Erik Zabel (All)

Arrivées: Pollack (Gerolsteiner), Sevilla (Phonak), Burghardt (néo-pro)

Départs: Botero (Phonak), Savoldelli (Discovery Channel), Evans (Davitamon-Lotto), Aerts (Davitamon-Lotto)

Walter Godefroot (manager), Olaf Ludwig (directeur sportif), Mario Kummer (directeur sportif), Brian Holm (directeur sportif adjoint), Frans Van Looy (directeur sportif adj