T-Mobile, année zéro

Une des grosses recrues de la Magenta. Le triple champion du monde du contre-la-montre doit être à Jan Ullrich ce que Yaroslav Popovych fut à Lance Armstrong cette année: un disciple attentif en même temps qu'un serviteur zélé. L'Australien est là pour apprendre. La T-Mobile souhaite clairement en faire le successeur d'Ullrich. Il a toutefois encore beaucoup à prouver pour viser un jour le podium sur le Tour de France.

Autre transfuge de Quick Step, Sinkewitz est un des grands espoirs du cyclisme allemand. A terme, lui aussi doit devenir un des moteurs du groupe. Après une année 2004 remarquable (victoire notamment sur le Tour d'Allemagne), le natif de Fulda a éprouvé davantage de difficultés cette saison, mais son potentiel demeure intéressant dans une fourchette de deux à quatre ans.

Voilà sans doute un des coureurs ayant le plus progressé ces douze derniers mois. Récent vainqueur du Tour de Pologne, où il a notamment maté le leader du Pro Tour Danilo Di Luca, le Luxembourgeois a multiplié les succès en 2005. A 27 ans, il arrive à maturité, tout en conservant une marge de progression. Rouleur plus qu'honnête et grimpeur très correct, il a tout pour se construire un palmarès, notamment sur les classiques ardennaises.

Un des rares vétérans enrôlés par T-Mobile cet été. Malgré le poids des ans, Honchar présente toujours un profil intéressant notamment dans l'optique du Giro, une course sur laquelle l'équipe allemande aimerait peser davantage l'an prochain. D'où l'arrivée de l'Ukrainien, grand spécialiste du Tour d'Italie.

Plutôt en vue sur le Tour de France, Jorg Ludewig n'a certes pas l'étoffe d'un leader, mais il peut rendre quelques services sur des courses par étapes de moyenne durée. "Avec Jorg, nous héritons d'un vrai pro, capable de faire progresser les jeunes, mais aussi de courir pour lui-même si le besoin s'en fait sentir ", juge Olaf Ludwig, le manager de la T-Mobile.

En progrès constants depuis trois ans, Mazzoleni fut notamment d'une aide précieuse pour Damiano Cunego lors de la victoire de ce dernier sur le Giro 2004. Recruté dans l'optique du Tour d'Italie mais aussi du Tour de France, le grimpeur transalpin est un équipier modèle, sans arrière-pensée, à l'instar de son compatriote Giuseppe Guerini, au service d'Ullrich depuis de nombreuses années.

Complètement inconnu il y a encore trios mois, Lorenzo Bernucci s'est fait un nom sur le dernier Tour de France, en remportant l'étape de Nancy avec beaucoup d'opportunisme. Depuis, il a notamment gagné une sélection pour les Mondiaux sur route, sa première. On lui a promis qu'il pourrait jouer un rôle lors des classiques du printemps, avant de se mettre au service de l'équipe. Ludwig le décrit comme "un jeune talent plein d'avenir ".

Originaire de Rostock, comme un certain Jan Ullrich, ce jeune sprinter fut d'ailleurs découvert en 2002 par Peter Sager, l'homme qui avait repéré Ullrich. Il s'est engagé pour une saison. Il portait en 2005 les couleurs de l'équipe Wiesenhof, qui vient de fusionner avec la Domina Vacanze au sein de la nouvelle entité, Milram. Néo-pro, Greipel a enlevé une étape du Tour du Danemark en août.

Très prometteur en Mountain Bike, Thomas Ziegler a franchi le cap à l'âge de 19 ans en se tournant vers la route. Avec un certain succès. Doté d'une bonne pointe de vitesse et d'un sens certain de l'offensive, le jeune Allemand a remporté cet été une étape du Tour de Saxe, en plein Tour de France. Avec Greipel et Eric Baumann, qui a resigné pour une saison, il aura la lourde de charge de pallier le départ de Zabel, qui laisse le secteur sprint bien affaibli...

Pas la plus réputée des nouvelles têtes de la Magenta. Scott Davis était membre de l'équipe Tenax cette année, après un passage par la Panaria. Ludwig compte notamment sur lui pour faciliter l'intégration de son compatriote Michael Rogers.