Portsmouth aux commandes

L'équipe du sud de l'Angleterre, entraînée par Harry Redknapp, s'appuie sur une excellente défense, emmenée par Sol Campbell en défense centrale et David James dans les buts, qui n'a toujours pas concédé un seul but cette saison. Un tir croisé du droit à l'entrée de la surface de Lomana Lualua (74e), rentré en jeu, sur lequel le gardien de Charlton Scott Carson n'a guère brillé, a réussi à assurer la victoire des équipiers de Nwanko Kanu, qui n'ont toutefois jusqu'à présent, rencontré que des seconds couteaux du championnat. "Si les choses continuent comme ça, on peut penser à la Coupe de l'UEFA, voire à la Ligue des champions", s'enflamme Kanu. Pour l'heure, seul Manchester City (0-0) a réussi à prendre des points à Portsmouth qui, outre Charlton, a défait Blackburn, Middlesbrough et Wigan.

Everton aurait pu imiter Portsmouth mais a raté le coche, en concédant le nul face à Wigan à Goodison Park (2-2) une semaine après son triomphe dans le derby de la Mersey face à Liverpool (3-0), sa plus large victoire sur son rival favori depuis 1964. En profitant d'un centre de l'Australien Tim Cahill en début de première mi-temps, Andy Johnson, qui avait réussi le doublé contre Liverpool, a inscrit son cinquième but de la saison, un but qui semblait devoir offrir la victoire à son équipe, jusqu'alors dominatrice. Mais, si James Beattie transformait un penalty pour les locaux (66e), le milieu autrichien Paul Scharner ruinait les espoirs d'Everton de trôner au sommet du championnat, en réussissant un doublé en un peu plus de cinq minutes (62e et 68e).

Pour sa deuxième apparition avec le maillot de Bolton, Nicolas Anelka est encore resté muet. La semaine dernière, c'est le gardien de Watford Ben Foster, qui avait contrarié ses plans. Cette fois, c'est celui de Middlesbrough, Mark Schwarzer, qui a détourné du bout des doigts son tir du droit en fin de première mi-temps (42e). En seconde période, il a tiré juste au-dessus de la barre (47e), puis à gauche du but (82e) en fin de match.