Des Pharaons revanchards

Surnom : Les PharaonsClassement FIFA : 24eCAN: 22 participations, record (1957, 1959, 1962, 1963, 1970, 1974, 1976, 1980, 1984, 1986, 1988, 1990, 1992, 1994, 1996, 1998, 2000, 2002, 2004, 2006, 2008, 2010).Meilleur résultat : Vainqueur six fois (record) en 1957, 1959, 1986, 1998, 2006, 2008
Sélectionneur: Hassan Shehata

En tant que double tenante du titre et nation la plus titrée du continent, l'Egypte ne vise pas autre chose que la victoire. Une troisième consécutive serait d'ailleurs une première. Les Pharaons sont motivés car cette année, ils n'ont plus que la CAN, l'Algérie leur ayant barré la route de la Coupe du monde. Malheureusement, ils viennent de perdre deux maîtres à jouer, le meneur Aboutrika et l'attaquant Amr Zaki. L'expérience devrait toutefois suffire pour être au rendez-vous des quarts de finale. Le Mozambique et le Bénin évoluent en effet un ton en dessous. Ensuite, ça se corsera avec le Cameroun ou la Tunisie. On saura alors très vite si l'Egypte a digéré sa mise à l'écart du rendez-vous planétaire de juin.

Privée des trois éléments clés que sont Zaki, Aboutrika et Mido, l'Egypte compte beaucoup sur son capitaine Ahmed Hassan (154 sélections) mais surtout sur son attaquant Mohamed Zidan. Le célèbre "homonyme", âgé de 28 ans, aura la lourde tâche de faire oublier Zaki. Lors de la dernière Coupe des Confédérations en juin, il avait inscrit deux buts et il n'a pas, non plus, été étranger au sacre des Pharaons en 2008.

L'EQUIPE-TYPE : Hadari - Moawad, El-Sakka, Saïd, W. Gomaa - Fathi, El-Mohammadi, Abd Rabou, Hassan (cap.) - Meteab, Zidan

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Surnom : Les Super EaglesClassement FIFA : 22eCAN: 16 participations (1963, 1976, 1978, 1980, 1982, 1984, 1988, 1990, 1992, 1994, 2000, 2002, 2004, 2006, 2008, 2010)Meilleur résultat : Vainqueur en 1980 et 1994Sélectionneur: Shaibu Amodu

En s'arrêtant dès les quarts de finale il y a deux ans, le Nigéria avait réalisé son plus mauvais résultat depuis 1982. Les Super Eagles avaient dans la foulée hérité d'un nouveau sobriquet: les Super Chicken. Deux ans plus tard, ça va un peu mieux. Avec la Côte d'Ivoire, le Nigéria est le seul pays invaincu des qualifications et il n'a perdu qu'un seul de ses 17 derniers matchs. Les problèmes? L'équipe est encore jeune et bien loin, en termes de talent, de ses devancières de 94 ou 98. Quant au sélectionneur, il n'est même pas sûr d'être là en juin malgré ses bons résultats. Si les Super Eagles ne piquent pas de crise, le dernier carré est à leur portée.

Opéré du tibia en novembre, Obafemi Martins sera bel et bien en Angola. Sa participation était incertaine mais il a finalement été intégré à la liste des 23, au grand malheur de Wolfsburg qui aurait souhaité que son attaquant récupère, au grand bonheur de ses partenaires qui le tiennent en haute estime. Et pour cause, si en club le joueur de 25 ans se cherche encore (Inter, Newcastle, Wolfsburg) en sélection, c'est loin d'être le cas. Avec 17 buts en 34 sélections dont deux décisifs pour la qualification en Coupe du monde, au Kénya en novembre, Martins est un élément indispensable. Reste à savoir dans quelle forme il sera.

L'EQUIPE-TYPE : Vincent Enyeama - Adefemi, Yobo (cap.), Adeleye, Taiwo - Olofinjana, Obi Mikel - Obinna, K. Uche - Odemwingie, Martins.

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Surnom : Les MambasClassement FIFA : 72eCAN: 4 participations (1986, 1996, 1998, 2010)Meilleur résultat : Premier tourSélectionneur: Mart Nooij (Pays-Bas)

Neuf matchs, un nul et deux buts marqués. C'est le maigre bilan du Mozambique en trois participations à la CAN. Autant dire que si les Mambas remportent le premier match de leur histoire, ce sera déjà un exploit. Il n'est même pas question d'envisager la qualification. Le niveau de l'équipe est loin de celui des cadors du continent. Sa place en Angola, le Mozambique la doit à deux succès 1-0 en qualifications: un face au Kenya, l'autre devant la Tunisie, qui jouait pourtant sa qualification au Mondial.

A 36 ans, Tico-Tico, de son vrai nom Manuel José Luis Bucuane est l'artilleur attitré des Mambas. Il a marqué 27 buts en 82 matchs. Vous ne le connaissez pas? Normal, c'est un joueur inconnu en dehors de son pays sauf en Afrique du Sud où il a réalisé la plupart de sa carrière. Il était déjà de la campagne en 1996 et 1998 mais disputera en Angola sa dernière grande compétition. Il a en effet déjà annoncé qu'il prendrait sa retraite internationale dans la foulée. Par la grande ou la petite porte?

L'EQUIPE-TYPE: Kapango - Paito, Mexer, Dario Khan, Simao - Mano, Genito, Domingues, Fanuel - Tico-Tico (cap.), Dario

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Surnom: Les EcureuilsClassement FIFA : 59eCAN: 3 participations (2004, 2008, 2010)Meilleur résultat : Premier tourSélectionneur: Michel Dussuyer (FRA)

A l'image du Mozambique, le Bénin ne se fait guère d'illusions sur ses chances de se qualifier pour les quarts de finale. Le seul Stéphane Sessegnon (voir ci-dessous) ne peut à lui seul qualifier l'équipe, par ailleurs dépourvu de joueurs évoluant régulièrement au haut niveau. Pour les Ecureuils, qui apparaissent ici pour la troisième fois consécutive, il s'agira de signer une première victoire dans leur histoire avec la CAN. Le Mozambique semble le candidat idéal pour ça.

A 25 ans, le joueur du PSG est l'atout-maître de la sélection béninoise. A vrai dire, c'est presque le seul. Autant dire que la performance des Ecureuils dépendra avant tout de ses prestations. Irrégulier avec le club de la capitale en Ligue 1, Sessègnon n'en est pas moins un joueur de grand talent capable de faire la différence seul. Ca ne sera pas suffisant mais ça peut aider.

L'EQUYPE-TYPE: Djidonou - Singbo, Adenon, Chrysostome (cap.), Boco - Kobéna, Ogounbiyi, Tchomogo, Angan - Sessegnon - Omotoyossi