L'Argentine évite le pire

Les matches d'ouverture réservent souvent des surprises et cette édition de la Copa America n'y a pas échappé: la Bolivie a neutralisé l'Argentine (1-1), grand favori du tournoi qu'elle organise. Un petit coup de tonnerre. Un but de Rojas dès l'entame de la seconde période (47e), sur lequel Romero n'était pas exempt de reproche, a sérieusement refroidi une ambiance chaleureuse mais par une température polaire. Romero se rachetait néanmoins en remportant son double face à face avec Martins (64e). Et le temps filait, filait, et le jeu offert par l'Argentine en première période, fondé sur la possession de balle, se délitait peu à peu. Jusqu'à ce que Sergio Agüero, cinq minutes à peine après son entrée en jeu, égalise à l'issue d'un jeu en triangle (75e) et évite l'humiliation.

Il reste des réglages à faire dans cette équipe argentine, c'est évident; déjà, elle avait dû attendre une demi-heure pour voir un tir cadré, par Tevez, servi par Messi. Le ballon circulait mais les Argentins peinaient à mettre le gardien adverse en danger. Messi était pourtant très actif, du moins au début, son influence déclinant au fil du match. Il partait de loin, comme il l'affectionne tant, avant de délivrer une passe tranchante à Tevez ou Lavezzi. Un retour bolivien ou une dernière maladresse, comme ce tir trop croisé de Lavezzi (25e), empêchait néanmoins le déblocage du score. "Ils ont fermé derrière et nous n'avons pas pu entrer", expliqua ensuite le double Ballon d'Or.

A la possession toute barcelonaise, l'Argentine ajoutait aussi un zeste d'individualisme, avec Banega ou Tevez partant dans des séries de dribbles souvent infructueuses, ou de déchet technique, à l'image d'un Lavezzi brouillon. "C'est sûr que ce n'est pas ce que nous attendions, reconnaissait Sergio Batista, le sélectionneur de l'Albiceleste. Mais l'engagement de l'équipe me va, même si évidemment je ne suis pas content du résultat, parce que nous étions venus pour gagner, et l'entame n'a pas été facile. Il y a des choses à améliorer". "Maintenant, nous savons que les matches qui arrivent, nous devons les gagner", ajoutait Messi.

La domination était pourtant totale, et le 4-3-3 argentin se muait en 3-4-3, avec Mascherano descendant en défense et les deux latéraux montant d'un cran. Les Boliviens semblaient de toute façon bien inoffensifs. Du frisson ? La première période en fut avare, hormis peut-être ce spectaculaire raté acrobatique de Cambiasso, butant sur le gardien alors qu'il avait le but grand ouvert (33e), à l'issue d'une action Messi-Lavezzi. Le frisson, il était dans les tribunes, où le public avait ses deux chouchous, Messi le meilleur, et Tevez le préféré. Au jeu de l'applaudimètre, avant le début du match, c'est d'ailleurs ce dernier qui a gagné, déclenchant même une vague de "Carlitos! Carflitos!"... qui ne dureront pas en cas de mauvais résultat face à la Colombie.