Toujours diminué, Messi a rejoint ses coéquipiers

La star de l'équipe d'Argentine Lionel Messi a rejoint ses coéquipiers à San Jose (Californie) vendredi, à trois jours de leur entrée en lice dans la Copa America 2016 (3-26 juin), a indiqué un porte-parole de la Fédération argentine. Messi est arrivé en Californie dans la matinée en provenance de Barcelone, où il a comparu jeudi devant un tribunal dans le cadre de son procès pour fraude fiscale.

Le quintuple Ballon d'Or est toujours incertain pour le premier match de l'Argentine, contre le Chili, tenant du titre, lundi à Santa Clara. L'attaquant du FC Barcelone souffre de douleurs dorsales depuis le 27 mai, date du dernier match de préparation de l'Albiceleste, contre le Honduras (1-0). Il avait dû quitter ses coéquipiers après une heure de jeu et la Fédération argentine avait indiqué par la suite qu'il souffrait d'un "traumatisme sur la droite de la zone lombaire et de la cage thoracique".

Alors que ses coéquipiers se sont entraînés vendredi en fin d'après-midi sur un stade de San Jose, "la Pulga" (littéralement la puce) les a accompagnés mais a suivi un programme personnalisé en compagnie de Lucas Biglia, lui-aussi blessé. Messi, 28 ans, espère offrir à l'Argentine son premier titre depuis 1993 après avoir échoué de peu lors du Mondial-2014 (défaite en finale contre l'Allemagne 1-0 a.p.) et lors de la Copa America 2015 (défaite en finale contre le Chili, 0-0 a.p., 4 tab à 1).

L'Argentine doit également affronter le Panama le 10 juin et la Bolivie quatre jours plus tard dans le cadre du groupe D.