Le Sporting se place

Le Sporting n'a pas envie de laisser passer la chance de disputer une finale européenne dans son antre du Stade de José Alvalade. Et ils l'ont bien fait comprendre en prenant à la gorge Alkmaar, équipe surprise de la scène européenne, dès le coup d'envoi. Privés de ballons, les hommes de Co Adriaanse ne pouvaient qu'assister impuissant à l'avalanche de frappes portugaises. Custodio de la tête (5e), Rochemback sur coup-franc (22e) et Liedson (26e) échouaient devant le but. Pourtant, Deny Landzaat permettait à Alkmaar d'ouvrir le score totalement contre le cours du jeu (35e, 1-0). Mais le Sporting réagissait immédiatement par l'intermédiaire de Rudolph Douala qui ramenait les deux équipes à égalité en reprenant une frappe repoussée de Barbosa (37e, 1-1).

Au retour des vestiaires, Alkmaar voyait enfin le ballon et parvenait même à mettre les Lisboètes en danger. Il fallait en effet toute la vigilance de Ricardo pour stopper la frappe de Van Galen (51e). Landzaat manquait même la balle de match en ratant sa reprise devant le but grand ouvert (75e). Mais José Peseiro réussissait un bon coup de coaching en faisant entrer Hugo Viana et surtout Mauricio Pinilla (70e). Dix minutes plus tard, le Chilien tromper le portier de l'AZ d'une frappe tout simplement exceptionnelle des 25 mètres (80e, 2-1) et permettait ainsi aux Portugais d'entrevoir la finale. Mais, en inscrivant ce fameux but à l'extérieur, les Néerlandais promettaient d'ores et déjà une réception musclée aux Pays-Bas le 7mai.

Face à une équipe B de Parme, les Moscovites annonçaient la couleur d'entrée. Ils se montraient dangereux les premiers, avec une bonne passe d'Olic pour Carvalho, mais Bucci s'interposait. Cannavaro devait ensuite s'employer lui-même pour reprendre un tir de Carvalho sur coup-franc. Krasic créait à son tour le danger suite à un bon centre dans la surface. Si les Italiens peinaient à reprendre le dessus, la réaction ne se faisait pas attendre. Ruopolo récupèrait côté droit, centrait pour Camara qui reprenais la balle hors-cadre. Les centres russes venus des ailes sèmaient régulièrement la panique dans la défense parmesane, mais malgré son jeune âge, l'arrière-garde italienne tenait le choc à la pause.

Comme en début de première période, les Russes se lançaient à l'assaut de Bucci et de sa défense dès les prémices de la 2e partie. Entré en jeu, Vagner Love était tout de suite mis à contribution après un très bon travail de Zhirkov, mais le Brésilien ratait son contrôle. Afinkeev devait ensuite prendre les devants sur Sorrentino sur un coup-franc parmesan. Les Russes poussaient alors pour faire craquer la machine italienne, mais rien n'y faisait. Vignarelli faisait même frissonner les Russes en toute fin de rencontre sur une percée solitaire conclue par une puissante frappe aux 20 mètres, mais Afinkeef était de nouveau sur la trajectoire du ballon. Le score en restait là, ce qui n'arrangeait aucune des deux équipes même si les Italiens pouvaient toujours se rassurer en se disant qu'ils n'avaient pas encaissé de but chez eux.