Le Barça prend son envol

Frank Rijkaard est passé par toutes les émotions sur son banc. Son équipe a été menée, est revenue, a pris l'avantage avant d'être reprise pour finalement s'imposer dans les dernières minutes. Un scenario hitchcockien au stade Balaídos qui permet à Barcelone de repartir avec l'essentiel, c'est-à-dire les trois points. Car pour le reste, c'est loin d'être ça. Sans Ronaldinho, blessé, les Catalans ont peiné et peuvent s'estimer heureux de ce premier succès. Il leur redonne sûrement confiance après la claque en Supercoupe d'Europe face au FC Seville (0-3) mais le coach néerlandais a encore du boulot.

C'est sans sa nouvelle recrue tricolore Lilian Thuram que Barcelone débute la rencontre. Le Français est sur le banc au contraire de Ludovic Giuly titulaire sur son côté droit habituel. Encore sous le coup de la défaite à Monaco, les Barcelonais se montrent d'abord prudents. Samuel Eto'o est seul devant et il est impossible, même pour le dernier pichichi du dernier championnat, de faire la différence contre une défense galicienne parfaitement regroupée. Il faut attendre la demi-heure de jeu pour voir la première occasion franche de la rencontre avec une frappe de Deco qui oblige Pinto à s'envoler (31e).

Les hommes de Vazquez procèdent, eux, en contre. Alors qu'ils n'ont rien cadré de la partie et que seul le remuant Lopez s'illustre sur son côté droit, les joueurs du Celta vont ouvrir le score. Une première frappe de Nene est repoussée par Valdes dans les pieds de Baiano qui ne manque pas de l'allumer aux six mètres (1-0, 42e). Coup dur pour les Catalans juste avant la pause. Ils ont pourtant nettement la possession du ballon depuis le début du match (65%) mais ne parviennent pas à trouver de solutions.

Frank Rijkaard n'avait sans doute pas plus la solution dans les vestiaires car c'est sur le talent individuel de ses stars que le Barça va se refaire. Eto'o joue un une-deux avec Messi et trompe Pinto du plat du pied (1-1, 56e). Le gardien du Celta n'a pas le temps de respirer et voit Iniesta s'engager dans une série de dribble dans sa défense. L'Espagnol sert Messi qui frappe à ras de terre (1-2, 60e). Cette fois la machine semble enfin lancée mais elle va s'encrasser dans la foulée. Sur un coup franc, le ballon arrive dans les pieds de Lopez. Son tir, pour le moins anodin, va mourir dans le petit filet de Valdes (2-2, 65e).

Le coach néerlandais décide alors de faire entrer Eidur Gudjohnsen, venu depuis Chelsea chez les Blaugrana, remplacer le Suédois Erik Larsson. L'Islandais ne va pas faire injure à sa réputation de joker de luxe en marquant un but de toute beauté: cContrôle de la poitrine, coup du "sombrero" et reprise à bout portant devant Pinto (2-3, 88e). Un but synonyme de victoire pour Barcelone qui s'en sort décidemment plutôt bien. Rijkaard exulte sur son banc mais il a encore du boulot pour que les champions d'Europe en titre évoluent à leur niveau. La trêve internationale pourrait ne pas arranger les choses...