Rooney guide l'Angleterre

Plus sereins que les Anglais en début de partie, c'est fort logiquement que les Croates ouvrent la marque dès la 5e minute. Niko Kovac, à l'affût d'un ballon mal repoussé par James, ouvrait la voie du succès à sa formation. Mais c'était sans compter sur le métronome Paul Scholes, qui allait remettre sa sélection sur de bons rails. Profitant d'un coup de billard dans la surface croate, le milieu de terrain trompait Butina (40e). Puis un coup de folie, de génie, sous la forme d'une frappe des 35 mètres du jeune Wayne Ronney allait donner un avantage inespéré à l'Angleterre à quelques secondes de la mi-temps.

A force de courir après le score, la Croatie accuse le coup peu après l'heure de jeu. Sur une contre-attaque rondement menée en solitaire par Wayne Rooney, la sélection anglaise prend le large au tableau d'affichage (69e). Et ce n'est pas la tête d'Igor Tudor, qui réduisait la marque à 3-2 cinq minutes plus tard qui allait changer la donne d'une fin de rencontre à l'avantage des hommes de Sven-Goran Erriksson. D'autant que Frank Lampard se chargeait de redonner de l'air à son équipe en trompant Butina d'une petite frappe écrasée à hauteur du point de penalty.

Si Paul Scholes s'est largement montré à son avantage dans cette partie, en ouvrant notamment le score pour son équipe, c'est bien la performance de Wayne Rooney qui retiendra l'attention des observateurs. A ses côtés, Mickael Owen oscille entre doutes et défaillances alors que lui, le gosse d'Everton, détonne par sa générosité, ses coups de folie mais aussi et surtout par sa réussite. Une chose est sûre, l'Angleterre pourra compter jusqu'au bout sur la volonté de son prodige de briller sur cet Euro.

"On aurait pu mieux défendre. L'équipe a montré beaucoup de force mentale en marquant deux buts avant la mi-temps. C'était un beau match à regarder et un très bon résultat pour l'Angleterre. Quant à Rooney, il est absolument fantastique. Il ne fait pas que marquer des buts, il joue au football, il est complet. Je le félicite et suis très heureux de l'avoir dans l'équipe. Espérons qu'il continue comme ça jusqu'à début juillet !"