L'Inter prend le large

Après la défaite en Ligue des Champions contre le Panathinaikos (0-1), l'Inter Milan devait se ressaisir en championnat pour espérer conserver ses unités d'avance au classement de la Serie A. C'est chose faite avec un succès empoché dans l'adversité, face à une équipe de Naples débordée de début de rencontre, mais qui s'est ensuite agréablement reprise. Les hommes de José Mourinho ont en effet fait le trou rapidement, en menant 2-0 dès la 25e minute. C'est Ivan Cordoba qui permet aux Nerazzurri de prendre l'avantage d'une volée croisée sur un service de Sulley Muntari (16e). Le Ghanéen qui est l'auteur du deuxième but quelques minutes plus tard. Il dévie un ballon de Maicon d'une "Madjer" magistrale qui trompe un Iezzo subjugué (25e). On pense alors que l'Inter est parti pour survoler cette rencontre.

Mais la réaction de Naples ne se fait pas attendre. Comme souvent dans l'équipe d'Edoardo Reja, la solution s'appelle Ezequiel Lavezzi. Il provoque la défense interiste, sert Zalayeta qui remise du talon pour la réduction du score du virevoltant argentin (35e). Après cette réalisation arrivée à point nommée, Naples se décomplexe et va poser beaucoup de problèmes aux Milanais en contre, basant son jeu sur la vitesse et la spontanéité. Mais c'est sans compter sur un bloc défensif très solide qui permet à l'Inter de protéger son résultat. Le Napoli n'égalisera pas mais aura une fois encore montré qu'il avait le niveau pour rivaliser avec les gros. Et si Lavezzi avait marqué plus tôt ... ?

Cette fois, le Milan a bien pris l'eau. En déplacement à Palerme, les Lombards ont vécu une soirée cauchemardesque. Copieusement bousculés par les Siciliens (3-1), ils subissent leur premier revers depuis le 14 septembre après seize matches sans défaite. Comme contre le Torino (2-2) puis à Portsmouth où ils avaient arraché le nul dans les dernières secondes (2-2), la défense milanaise a affiché d'énormes lacunes.

Privés de Kaka et de Gattuso blessés, les Lombards ont très vite subi la loi de Palermitains bien plus agressifs dans les duels. Le trio de récupérateurs Pirlo-Ambrosini-Flamini s'est laissé dominer et l'arrière-garde a souffert des assauts répétés des hommes de Davide Ballardini. Pourtant, grâce aux sauvetages d'Abbiati et au manque de réalisme des attaquants, le Milan aurait pu ouvrir le score mais Ronaldinho a manqué un penalty (27e) puis trouvé la transversale sur coup franc (45e+4). Avant de rapidement sortir sur blessure, Pato avait, lui, buté sur Amelia (17e).

Malgré le jeu précis de leurs attaquants sur leurs rares ballons, les Milanais ne pouvaient pas tenir avec une défense aussi dépassée. Peu après la reprise, le survolté Miccoli a ainsi inscrit son septième but de la saison d'une puissante frappe croisée (49e). Carlo Ancelotti a réagi en lançant Shevchenko et Emerson mais Cavani a doublé la mise dans la foulée en prenant le dessus sur Maldini pour marquer de la tête (59e). Après une autre tête décisive à bout portant signée Simplicio (79e), les Milanais ont sauvé l'honneur sur un penalty, cette fois transformé par Ronaldinho (83e). Insuffisant pour éviter une troisième défaite cette saison après celles des deux premières journées. Les Rossoneri se retrouvent à six longueurs de l'Inter.