Lionel Messi (Barça) peut-il atteindre les 1000 buts ?

Auteur d’un doublé samedi, Lionel Messi a fait tomber une nouvelle barrière. Un évènement devenu chose commune pour lui. L’Argentin a inscrit ses 300e et 301e buts en club dans sa carrière, en marquant pour la 14e journée de suite en Liga, un record qu’il améliore de semaine en semaine. Le génial attaquant du FC Barcelone a choisi Grenade comme victime, un clin d’œil à l’histoire. C’était déjà contre les Andalous, en mars dernier, qu’il était devenu le meilleur buteur barcelonais de tous les temps, devant César Rodriguez (232).

Sur ses 301 buts, Messi en a réservé 206 à la Liga, 56 à la Ligue des champions, 24 à la Coupe du Roi, 10 à la Supercoupe d’Espagne, 4 à la Coupe du monde des clubs et 1 à la Supercoupe d’Europe. Le geste de prédilection du joueur albiceleste est bien évidemment la frappe du gauche, avec 243 réalisations de ce pied. Il a aussi marqué 44 fois du droit, à 12 reprises de la tête, 1 fois de la main et 1 du corps.

Ses performances attirent naturellement les louanges des coéquipiers ou membres du staff catalan. Daniel Alves est serein à ses côtés et sait qu’une situation mal engagée peut vite être retournée, comme ce samedi (victoire 2-1 en ayant concédé l’ouverture du score). "Jouer avec Leo, c’est la tranquillité", ose le Brésilien. L’entraîneur adjoint du Barça, Jordi Roura, n’a "rien à ajouter". "Ce qu'il fait est tout simplement extraordinaire", juge-t-il. Plus que la barre des 300 buts dépassée, ce qui impressionne est la précocité avec laquelle Lionel Messi a réussi cela. L’Argentin n’a attendu que 365 matches. Cristiano Ronaldo, qui a dépassé les 300 le 27 janvier dernier, disputait son 497e match officiel entre le Real Madrid, Manchester United et le Sporting Portugal.

La neuvième saison de l’Argentin en pro est partie pour être la plus prolifique de sa carrière. Il en est déjà à 37 buts en championnat. A titre de comparaison, le trio d’attaque du Real Madrid, composé de Cristiano Ronaldo, Karim Benzema et Gonzalo Higuain, en est à 38. Par rapport à l’exercice précédent, son temps de passage est largement meilleur. Au même moment, il pointait une longueur derrière son rival portugais, avec 28 réalisations contre 29. En fin de saison, Messi avait déjà établi un record, avec un total de 50. Il est sur un tableau de marche qui le mènerait à 59 buts. Ses 73 buts toutes compétitions confondues de 2011/2012 sont aussi menacés, avec un bilan de 48 unités à l’heure actuelle.

Ce rythme infernal, la Pulga le tient même depuis environ trois ans. Messi est passé d’une centaine à l’autre bien plus rapidement qu’à ses débuts. S’il s’est rapidement fait une place de titulaire au Barça, le natif de Rosario ne pouvait naturellement pas encore produire le même niveau de performance. Et son passage en pointe lui a aussi permis d’être plus souvent présent à la conclusion. Son premier but a été inscrit en mai 2005 contre Albacete en Liga, alors qu’il avait 17 ans. Les 100 ont été atteints en 2009/2010, les 200 en 2011/2012. Et les 300, donc, dès cette saison 2012/2013, à 25 ans. Messi a clairement augmenté la fréquence.

Si sa moyenne en carrière est de 0,82 but par match, depuis 2010/2011 elle culmine à 1,15. En se basant sur cette statistique, une projection est possible pour voir ce que l’avenir pourrait réserver au quadruple Ballon d’Or. Alors que l’attaquant catalan dispute désormais 60 rencontres par exercice environ, il inscrirait annuellement 69 buts, en théorie. La barre des 500 réalisations pourrait ainsi être atteinte en 2015/2016. Et concernant les mythiques 1000 buts que plusieurs glorieux anciens, à l’instar de Pelé (1284), s’approprient en comptant des matchs non officiels ? L’Argentin ne les approcherait qu’à l’orée de la saison 2022/2023. Il aurait alors 35 ans et 18 ans de carrière pro. Pas gagné. Et il faudrait en plus qu’il ne connaisse aucune blessure longue durée et continue à survoler la planète football ces 10 prochaines années.