Le Mans a retenu la leçon

Date de fondation : 1985Président : Henri LegardaEntraîneur : Frédéric HantzPalmarès :Championnat de D3 : 1 (1990)Championnat de N3 Groupe B : 1 (1994)

Comme tous les promus, l'objectif du Mans sera d'assurer son maintien et de s'installer durablement en Ligue 1. Une chose que le MUC n'était pas parvenu à faire lors de la première montée parmi l'élite il y a deux ans. En 2003, pour leur première saison au haut niveau, les Manceaux avaient en effet terminé à la 19e place avec un maigre bilan de 9 victoires, 11 matches nuls et 18 défaites.

Mais Le Mans a retenu la leçon et entend bien ne pas commettre les mêmes erreurs. "On a tiré les leçons, on ne sera plus spectateurs mais vraiment compétiteurs. On ne veut surtout pas rééditer l'entame catastrophique de la première montée" , a déjà prévenu Frédéric Hantz. Pour cela, l'entraîneur a gardé sa confiance aux joueurs présents en 2003 (James Fanchonne, Yohann Pelé, Laurent Bonnaert, Frédéric Thomas, Yohan Hautcoeur ou Yohann Poulard) et a renforcé son groupe grâce à un recrutement exotique (l'Ivoirien Romaric, le Nigérian Ekhosuehi et le Serbe Basa).

Arrivées : Bangoura (Ajaccio GFCO), Basa (OFK Belgrade), Ekhosuehi (Espérance Tunis), De Melo (Atletico Mineiro), Gormond (Moulins), Matsui (Kyoto Purple Sanga, t.d.), Roche (Châteauroux), Romaric (Beveren).

Départs : Ba (Nice, r.p.), Boutabout (Sedan, p.), Comisetti (f.c.), Demarconnay (f.c.), Liabeuf (Brest), Peyrelade (retraite).

Convoité par Strasbourg, Ndri Romaric a finalement choisi le challenge proposé par Le Mans qui fonde de grands espoirs sur ce joueur. Peu connu en France, l'Ivoirien s'est pourtant forgé une solide réputation en Belgique où il a sévi dans les rangs de Beveren. "J'ai marqué 13 fois en championnat et 3 fois en Coupe d'Europe dont 6 ou 7 sur coup-francs. J'ai joué à tous les postes, défense centrale, milieu défensif, offensif, attaquant. Ma saison a été enrichissante car aujourd'hui je suis polyvalent" , commente-t-il.

Mais c'est bien à la pointe de l'attaque sarthoise qui évoluera avec plusieurs objectifs : "Réaliser une bonne saison. Etre parmi les meilleurs buteurs du championnat français. Taper dans l'oeil de grands clubs européens pour poursuivre ma progression". A 21 ans, Romaric a de l'ambition et espère également briller avec le Mans afin de retrouver la sélection ivoirienne à un an de la Coupe du monde.