A Caen la montée ?

Le discours de l'entraîneur Franck Dumas est sans équivoque : "Oui, nous avons des ambitions, et nous affichons la couleur. Nous voulons remonter". Le Stade Malherbe ne veut pas louper ce rendez-vous, surtout après avoir perdu la finale de la Coupe de la Ligue 2005, avoir été condamné à la descente en L2 lors de la 38e journée le mois suivant, et avoir loupé la remontée immédiate à la différence de buts, pour deux unités, en mai dernier.

Pour l'heure, Caen est dans le rythme, avec 9 points sur 9 glanés lors des trois premières journées. Amiens tentera de mettre un terme à une série normande lancée en janvier dernier. Plutôt que de tout changer, le Stade Malherbe a gardé son ossature à l'intersaison. L'équipe qui avait fini sur 8 victoires en 9 matches n'a perdu qu'un de ses titulaires, le capitaine Ronald Zubar partant pour Marseille. En récoltant 3,5 millions dans la transaction, Caen lui a trouvé un remplaçant (le Messin Grégory Proment), et a encore bonifié son attaque, la première l'an passé, en ramenant le Stéphanois et ancien Calvadosien, Sébastien Mazure, au bercail.

"Nous sommes restés sur la même dynamique" , apprécie le milieu de terrain Nicolas Florentin, un des cinq buteurs du début de saison. Caen est donc la seule formation ayant effectué le plein lors des trois premières journées. En séduisant dans le jeu (2-1 contre Libourne et 1-0 face à Brest à domicile), en affichant son réalisme et sa solidité à l'extérieur (0-2 à Dijon). "Il y a quelques similitudes avec le Metz que j'ai connu lors de notre accession", se souvient Grégory Proment. "Sauf que là, nous sommes prêts tout de suite, alors qu'il nous avait fallu 13 ou 14 journées en Lorraine. Mais nous aurons sans doute des périodes de creux".

Pourtant, Caen n'est pas encore à son maximum. Physiquement, les hommes de Dumas devraient continuer à monter en puissance. Le déplacement à Amiens constituera un nouveau test, les prochaines rencontres face à Bastia, Le Havre et Metz, servant à un peu mieux établir le potentiel calvadosien. Mais celui-ci ne fait guère de doute. "Caen est le grand favori pour la montée" , indique le Dijonnais Rudy Garcia. "Cette équipe devrait être en L1" , renchérit le Brestois Thierry Goudet. Caen refuse de s'y voir encore, évidemment. "Nous n'en sommes qu'à la 3e journée" , rappelle Sébastien Mazure. Mais Caen ne songe pas un instant à manquer une fois encore la dernière marche.