Metz reprend ses aises

Citadelle imprenable depuis le début de la saison, Saint-Symphorien comptait bien le rester face à des Ajacciens mal à l'aise hors de leurs bases. Avec une seule victoire à l'extérieur, ils n'offrent, sur le papier, qu'une faible opposition aux leaders de Ligue 2. L'impression se confirme rapidement au vu des premières minutes de jeu où le FC Metz imprime un rythme élevé à ses visiteurs. Les transmissions sont rapides, le jeu est vif mais le danger ne se fait pas plus présent pour autant. Il faut en effet attendre la 11e minute pour voir la première frappe au but de la partie. Malheureusement pour les Mosellans, le tir de Cissé de l'entrée de la surface n'est pas cadré. Les Corses sont bousculés par leurs adversaires et tentent bien quelques incursions dans le camp lorrain mais sont trop imprécis dans leur dernier geste pour inquiéter Marichez.

Imprécis dans les 30 derniers mètres messins, les Ajacciens le sont aussi dans leur moitié de terrain. Sur un coup-franc rapidement joué par Obraniak, Leoni récupère et centre devant le but. La relance corse est ratée et Cissé, à l'affût, se retrouve seul dans la surface corse. Il tergiverse trop, Roux s'interpose, mais Gueye a suivi et trompe le portier corse du gauche (1-0, 23e). Les hommes de Rudy Krol ne s'en laissent pas compter et tentent de repartir au charbon mais ce sont les locaux qui se procurent les plus belles occasions. En deux minutes, les Messins réchauffent l'atmosphère mais ni les tirs de Pappis Cissé (30e et 31e), ni la tentative de Julien Cardy, de l'entrée de la surface (32e) ne permettent aux hommes de Francis De Taddéo de rentrer aux vestiaires avec deux buts d'avance.

Conscients de la difficulté de la tâche qui les attend - jamais Metz n'a perdu cette saison après avoir ouvert le score -, les Corses savent également que les Lorrains, certes dominateurs en première période, ne sont pas apparus intouchables. Et si ce sont les Messins qui tirent les premiers avec cette frappe soudaine de Cissé qui oblige Roux à intervenir (48e), les Ajacciens repartent aussitôt à l'attaque pour se procurer leur première occasion de la rencontre. Idéalement lancé par Chafni, Grégory Lacombe, fraîchement entré sur le terrain, part dans le dos de la défense mosellane et se retrouve seul sur le côté gauche. Malheureusement pour les Corses, la frappe de leur attaquant passe d'un souffle à côté du poteau droit de Marichez (53e).

Il y a du K.O. dans l'air... Obligés de faire le jeu, les Ajacciens laissent naturellement plus d'espaces à leurs adversaires. Le ballon va donc d'un camp à l'autre et à l'occasion de Cissé, signalé hors-jeu (54e), ou à l'excellent centre d'Obraniak devant le but, repoussé par la tête de Collin, Mandrichi réplique en obligeant Marichez à sortir le grand jeu (62e). Sur un nouveau ballon perdu, les hommes de Rudy Krol vont à nouveau craquer. Marichez repousse des deux poings un bon coup-franc de Romain Rocchi. Le contre est lancé, le ballon arrive dans les pieds de Cissé qui s'enfonce dans la défense adverse et lance une frappe limpide qui, effleurée par Roux, va tout de même se ficher dans la lucarne gauche du portier corse (2-0, 68e). Les vingt dernières minutes ne suffiront pas aux Ajacciens pour revenir au score face à des Messins bien regroupés en défense. On est même plus proche du 3-0 en fin de match avec cette frappe trop croisée de Momar N'Diaye (83e) ou la frappe d'Obraniak juste au-dessus de la transversale de Roux (86e), mais les Lorrains terminent finalement avec leurs deux buts d'avance.

Un score largement suffisant pour les leaders du championnat qui prennent le large au classement. Avec 42 points, ils disposent d'un matelas confortable de six longueurs d'avance sur leurs dauphins caennais et dix sur Strasbourg. Le jeu de Metz a peut-être tendance à être moins alléchant mais bon nombre d'équipes se damneraient pour enchaîner les mêmes résultats, notamment à domicile où les Lorrains ont remporté une huitième victoire à Saint-Symphorien.