L'OM à quitte ou double

Un nul, synonyme de 3e place du groupe, qualifierait les Marseillais en Coupe de l'UEFA. Un revers, qui serait alors le 7e en 8 matches, les contraindrait à refermer leurs valises européennes pour la saison. Le Partizan met un point d'honneur à figurer encore dans la course à l'UEFA en mars, un stade qu'aucune équipe serbe n'a atteint depuis 1992. Le match se jouera ainsi à guichets fermés, devant 30.000 spectateurs.

Partizan: Que de bonnes nouvelles pour Lothar Matthaüs! Remis de sa blessure au genou, Taribo West a repris l'entraînement et a été intégré au groupe. Sa titularisation reste cependant incertaine. De son côté, le milieu de terrain Nadj est remis de sa blessure aux adducteurs. Il sera titulaire mardi soir. Expulsé lors du match aller, l'attaquant Delibasic est avide de revanche.

Marseille: Alain Perrin devra se passer des services du milieu de terrain suisse Fabio Celestini, victime de douleurs dorsales. Blessé à la cheville, l'attaquant Steve Marlet est toujours indisponible, tandis que le milieu tchèque Rudolf Skacel n'est pas qualifié pour la Ligue des Champions. Remis de sa blessure à la cheville, l'attaquant russe Dmitri Sychev fait son retour dans le groupe.

Nantes est le seul club français à voir affronté le Partizan, à deux reprises. La dernière confrontation remonte aux seizièmes de finale de la Coupe UEFA 1985/86. Lors du match aller à Belgrade, Nantes est mené 1-0 mais Vahid Halilhodzic égalise à 20 minutes de la fin sur une passe de José Touré, alors que les deux hommes étaient en froid à l'époque. Touré avait même esquivé les remerciements du buteur bosniaque. Vainqueurs 4-0 au retour, les Nantais avaient ensuite éliminé le Spartak Moscou (0-1, 1-1), avant de subir la loi de l'Inter Milan (3-0, 3-3).

Marseille n'a besoin que d'un match nul pour se qualifier. Mais les Olympiens sont loin d'être des spécialistes du score de parité. En 23 rencontres officielles, les Marseillais n'ont en effet enregistré ce résultat qu'une seule fois, lors du match retour du tour préliminaire de la Ligue des Champions contre l'Austria Vienne (0-0).

Dragan Stojkovic (président de la fédération serbo-monténégrine de football, ancien joueur de l'OM): "C'est une rencontre très importante pour le Partizan, mais, dans le même temps, Marseille doit sauver sa saison. Six défaites en sept matches, c'est trop pour un club comme l'OM! Joueur à l'OM, c'est magnifique. Mais quand tu perds, la pression devient vite très forte. Je pense que la tâche de Marseille sera difficile, sur un terrain très chaud, avec un public qui va pousser très fort."

Partizan: Pantic - Cirkovic, Djordevic, Bajic (ou West), Malbasa - Ognjanovic, Duljaj, Nadj, Ivic - Ilic - Iliev, Delibasic.

Marseille: Runje - Meïte, Van Buyten, Christanval, Ecker - Johansen, Hemdani, N'Diaye, Vachousek - Mido, Drogba.