Les Reds pas qualifiés

La Fédération anglaise (FA) a confirmé jeudi que seuls les quatre premiers du Championnat d'Angleterre seraient qualifiés pour la prochaine Ligue des champions et ce même si Liverpool, actuel 5e, devait remporter la C1 cette année. Cette décision "ne sera pas modifiée quel que soit le résultat de Liverpool en finale de la Ligue des champions le 25 mai à Istanbul" , a précisé la FA dans un communiqué publié sur son site internet.

Quatre clubs maximum par pays sont autorisés à participer à la C1 et Liverpool figure actuellement en 5e position du Championnat d'Angleterre, avec 3 points de retard sur Everton (4e) et seulement deux matches à jouer contre trois pour les "Toffees". Liverpool espérait que la FA déciderait de lui attribuer la 4e place qualificative plutôt qu'à Everton, s'il remportait cette finale contre le Milan AC, et même s'il devait rester 5e en Championnat.La FA s'y est refusée, mais a aussi indiqué: "Cependant, la FA considère que si Liverpool gagne à Istanbul et ne finit pas dans les quatre premiers du Championnat, une place supplémentaire devrait lui être accordée pour la Ligue des champions la saison prochaine. Ceci est au final une question relevant de l'UEFA".

Le directeur de la communication de l'UEFA, William Gaillard a déjà exclu cette éventualité. "Pour les saisons futures, disons pour 2006-2007, le comité exécutif peut envisager un changement de règle, a-t-il déclaré jeudi au quotidien Daily Mail. Mais pour la saison prochaine, la règle reste telle qu'elle est." Cependant, le président de l'UEFA Lennart Johansson avait lui "ouvert la porte" dimanche à une participation de Liverpool à la prochaine C1, estimant: "S'il y a la possibilité de faire une exception pour le vainqueur de la Ligue des champions, alors il pourrait y avoir une place supplémentaire".

L'UEFA n'étudiera pas formellement le cas avant que la finale soit jouée et si Liverpool devait la remporter, une décision serait prise lors de la prochaine réunion du comité exécutif le 17 juin. En 2000, le Real Madrid n'avait fini que 5e du Championnat d'Espagne mais, pour avoir remporté la Ligue des champions (3-0 face à Valence), s'était vu accorder par les autorités espagnoles le 4e billet pour la C1 suivante, aux dépens de Saragosse, qui avait fini 4e du Championnat.