Shevchenko, l'héritier

A Istanbul, Andrei Shevchenko sera la principale menace pour Liverpool. Ironie de l'histoire, c'est dans la légende des Reds que l'Ukrainien a trouvé un modèle lorsqu'il a commencé à frapper dans un ballon. Il voue en effet une grande admiration pour Ian Rush, qui fît vibrer Anfield de 1980 à 1996 hormis un bref intermède à la Juventus en 1987.

"Rush était un attaquant exceptionnel, un des meilleurs de son époque, et je n'oublierai jamais le jour où il m'a donné une paire de chaussures lors d'un tournoi au Pays de Galles. J'avais à peine 14 ans et j'adorais ces chaussures. J'étais un grand admirateur de Rush", raconte-t-il au sujet du meilleur buteur de l'histoire de Liverpool (346 buts en 660 matches) mais aussi l'un des plus titrés (14 trophées). De là à voir en lui un digne héritier, il ny'a qu'un pas.

De ses jeunes années, Shevchenko a d'ailleurs gardé une passion pour le football anglais. "Quand j'étais petit, je regardais les matches de Liverpool à la télévision et je continue encore aujourd'hui", avoue-t-il."Je regarde beaucoup de matches de Premiership avec mes coéquipiers de Milan. Nous nous intéressons beaucoup au football anglais".

Autant dire que "Sheva" connaît bien son adversaire du soir. Répondant aux critiques déplorant l'absence d'une équipe du calibre de Chelsea en finale de la C1, le Milanais refuse de croire que les Reds de son enfance ont usurpé leur place. "Le fait que Liverpool soit en finale veut dire qu'ils l'ont mérité. Nous ne les sous-estimerons pas et devrons être très prudents. Pour moi, il est évident que c'est une très bonne équipe", martèle l'attaquant.

Alors, bientôt Shevchenko en Angleterre ? Les rumeurs vont en effet bon train annonçant le Ballon d'Or à Chelsea. Le serial buteur a en effet reconnu s'entretenir régulièrement au téléphone avec Roman Abramovich : "J'apprécie beaucoup de choses chez Roman : son sérieux, son travail, ce qu'il essaie de faire à Chelsea. Il a gagné beaucoup de respect mais, pourtant, je ne dirai pas que nous sommes de bons amis. Nous nous parlons un peu". Mais il précise immédiatement qu'il n'a pas l'intention de le retrouver à Londres. "Je ne vais pas chercher à rejoindre Chelsea à cause de lui. Chaque joueur doit trouver un club qui lui convienne et ce que j'ai fait à Milan" , conclue-t-il.