Pour la Belgique, la venue des Pays-Bas à Bruxelles est importante. En effet, elle fait office d’ultime répétition générale avant le début de la campagne qualificative pour la Coupe du Monde 2014. Côté Oranje, cette joute, qui n’a d’amicale que le nom, est tout aussi primordiale. Les Hollandais sont passés complètement au travers lors de l’Euro 2012 et se doivent de laver l’affront et, par conséquent, de rassurer leurs supporters avant d’entamer la campagne de qualification sous la houlette de leur nouvel entraîneur. Autrement dit, ce 125e derby des "plats-pays" devrait valoir le coup d’œil.
Place à la jeunesse
Depuis qu’il a repris l’équipe nationale des Pays-Bas en main, Louis Van Gaal a déjà opéré pas mal de changements. La sélection appelée à disputer la rencontre en est la parfaite illustration. Ainsi, le sélectionneur néerlandais a fait appel à trois nouveaux joueurs. Bas Dost, le nouvel attaquant de Wolfsburg, Bruno Martins Indi, l’arrière gauche de Feyenoord, et Ricardo Van Rhijn, le talentueux défenseur central de l’Ajax Amsterdam. Trois jeunes promesses du football néerlandais qui, après avoir fait leurs preuves dans les équipes de jeunes, vont tenter de prendre place dans le noyau A des Oranje. Le successeur de Bert van Marwijk a aussi fait le ménage dans sa liste de ses 32 joueurs présélectionnés. Vurnon Anita, Khalid Boulahrouz, Jordy Clasie, Ola John, Luuk de Jong, Siem de Jong, Stijn Schaars, Ron Vlaar et Gregory van der Wiel et Marc Van Bommel en sont les principales victimes.
Le onze qui devrait débuter
Dans les buts, Maarten Stekelenburg est indéboulonnable. Le portier de l’AS Roma, cité avec insistance du côté de Tottenham, est, avec ses cinquante sélections, un des piliers de la sélection batave et aura encore une importance capitale sur la route du Brésil. Derrière lui, Michel Vorm et Tim Krul restent des alternatives plus que valables en cas de pépins du portier bientôt âgé de 30 ans.
Souvent critiquée pour sa frilosité, la défense reste un chantier important sur lequel Louis Van Gaal va devoir travailler. Si la charnière centrale reste classique avec le duo Heitinga-Mathijsen, il va y avoir du changement sur les ailes. À droite, Stefan de Vrij, l’arrière de Feyenoord, aura pour tâche de remplacer Gregory van der Wiel et fera, à 20 ans, ses débuts dans le onze des Pays-Bas. À gauche, Jetro Willems, titulaire du poste pendant l’Euro, garde la préférence de l’ancien mentor de l’Ajax.
Au milieu, on garde du classique. Rafael Van der Vaart (qui remplace Van Bommel absent) et Nigel De Jong seront les pare-chocs devant la défense tandis que Wesley Sneijder reste LE meneur de jeu. Sur les ailes, on devrait faire confiance au duo Robben-Van Persie alors que Klaas Jan Huntelaar devrait occuper le poste souvent controversé d’attaquant de pointe. Peu de bouleversements finalement. Le talent étant là, c’est plutôt au niveau du collectif, de l’égo et de la mentalité qu’il faudra travailler pour redonner confiance à cette équipe néerlandaise.
" Je veux recommencer de zéro "
Assisté de ses deux nouveaux assistants que sont les anciennes gloires de l’Ajax Danny Blind et Patrick Kluivert, Louis Van Gaal entend redorer un blason quelque peu entaché ces derniers mois, comme il l’a déclaré lors de sa conférence de presse d’avant-match. "Je veux participer à la Coupe du Monde car je n’y suis jamais allé. En tant qu’entraîneur de club, j’ai déjà tout gagné, mais pas en tant que sélectionneur." Un défi dans les cordes des Oranje. Concernant le match, celui qui est notamment passé par le FC Barcelone sait que son équipe aura fort à faire face à une sélection qui fait à nouveau peur à ses adversaires. "J’ai été sollicité pour entraîner la Belgique, et cela m’intéressait. L’envie est présente chez le chef des Hollandais et il faudra aux Diables Rouges redoubler d’efforts pour prendre la mesure d’une équipe qui, comme l’a indique Nigel De Jong, "veut surtout donner la confiance à nos supporters, leur montrer que nous pouvons encore donner beaucoup pour le football néerlandais."
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