Bale, la nouvelle star

L'Angleterre n'a d'yeux que pour lui actuellement. Lui, c'est Gareth Bale. Il joue à Tottenham et n'a qu'un défaut : être gallois. Fabio Capello en est fort marri. Compte tenu des soucis actuels de l'Angleterre sur le côté gauche (ndlr : blessure de Cole, retrait de Bridge, absence d’un véritable spécialiste au milieu), le sélectionneur italien de l'équipe nationale aurait bien aimé pouvoir compter sur le gaucher dont tout le monde parle de l’autre côté de la Manche. Le Gallois de Tottenham est actuellement sur une autre planète et confirme enfin les attentes placées en lui.

Capable d'évoluer à tous les postes sur le côté gauche, Gareth Bale est sur un nuage. Et, si Tottenham occupe actuellement la quatrième place de Premier League, la dernière qualificative pour la Ligue des Champions, le gaucher y est pour beaucoup. Lors de ses deux dernières sorties, le plus jeune international gallois de l'histoire (16 ans et 315 jours) a marqué. Face à Arsenal et Chelsea s'il vous plait. A l'arrivée, deux victoires. Et un titre honorifique de meilleur joueur du match face aux Blues. Ajoutez à cela les louanges de la presse et l'intérêt pressant de Manchester United, à qui Tottenham rend visite samedi. Sir Alex Ferguson serait prêt à mettre 23 millions d'euros sur la table pour faire de Bale le successeur d'un autre Gallois, un certain Ryan Giggs. Réponse d'Harry Redknapp : "L'an dernier, je ne l'aurais vendu pour rien au monde. Je savais ce qu'il pouvait faire. Aujourd'hui, le ciel est sa seule limite."

Le manager de Tottenham n'est pas pour rien dans la réussite actuelle de Gareth Bale. Plus que personne, Redknapp a cru en lui. Et franchement, ceci est à mettre au crédit du père de Jamie. Arrivé à Tottenham en 2007 en provenance de Southampton, Gareth Bale - qui n'avait pas encore 18 ans - a connu deux premières saisons plutôt délicates, gâchées par des blessures à répétition et par le management déplorable du club du nord de Londres. Surtout, le Gallois a battu un drôle de record dont n'importe quel footballeur se passerait volontiers : Bale a dû attendre sa 25e apparition en Premier League et le 26 septembre 2009 pour gagner un match de championnat sous la tunique des Spurs (Burnley, 5-0) ! En Angleterre, personne n'a fait mieux. Ou pire...

De chat noir à espoir qui ne percera jamais, Gareth Bale - qui avait manqué la préparation d'avant-saison en raison d'une énième blessure (genou cette fois) - , est désormais un joueur indispensable à la bonne marche des Spurs. Son boulot sur le côté est monstrueux, sa vista et sa qualité de passe aussi. Reste quelques approximations au niveau du replacement à gommer. Mais Bale n'a que 20 printemps et quelques années pour parfaire tout cela. Harry Redknapp y croit dur comme fer. Après tout, "le ciel est sa seule limite".