Liverpool reste show

Pour un match a priori sans grand enjeu, ce duel entre Cottagers et Reds s'est révélé d'une très rare intensité. Invincible sur sa pelouse depuis le mois de décembre, Fulham affichait une belle forme et restait sur deux victoires très convaincantes mais a volé en éclats devant le talent et la puissance de Liverpool (2-5). Les joueurs de Dalglish enchaînent un cinquième match sans défaite et un troisième succès. Désormais cinquièmes du classement, ils sont assurés d'une place en Ligue Europa mais la quatrième place de City, qualificative pour la Ligue des champions, semble trop loin. Pendant au moins vingt-quatre heures, jusqu'au match en retard de 33e journée entre les Citizens et Tottenham, les Reds peuvent tout de même encore rêver de C1. Depuis l'arrivée de Kenny Dalglish début janvier, ils réussissent le deuxième meilleur parcours de Premier League derrière Chelsea. De quoi laisser quelques regrets concernant le début de saison.

Au match aller, le 26 janvier, Liverpool s'était contenté d'une courte victoire grâce à un but contre son camp d'un joueur de Fulham (1-0). Cette fois, une tornade rouge s'est abattue sur Craven Cottage. Transperçant très vite un milieu de terrain fait de paille, elle n'a eu aucun mal à pulvériser une défense composée de brindilles pour inscrire le but le plus rapide de la saison en Premier League. En ouvrant le score après seulement trente et une secondes de jeu, Liverpool a fait encore mieux que Manchester United avec le but de Hernandez face à Chelsea au bout de trente-six secondes (2-1).

Fulham n'a même pas eu le temps de reprendre son souffle puisque Maxi Rodriguez a signé un doublé dès la septième minute. Les jolis enchaînements express vers l'avant se succédaient et Schwarzer, déjà coupable sur les deux premiers buts, en rajoutait une couche en commettant une faute de main sur une frappe de Kuyt (0-3, 16e). La rencontre semblait définitivement pliée mais les hommes de Mark Hughes ont relevé la tête et fait preuve de courage pour revenir au score en début de seconde période par Dembélé (57e). Juste de quoi relancer les Reds en fait.

Les visiteurs ont repris leur chevauchée et l'intenable Maxi Rodriguez s'est offert un nouveau triplé après celui lors de la victoire 5-0 face à Birmingham le 24 avril (70e). Convaincante recrue, Suarez ne pouvait pas rester muet dans un tel match et a encore fait trembler les filets de Schwarzer (75e). Sidwell a eu le dernier mot avec un but remarquable qu'il n'a pourtant pas eu le coeur de célébrer tant son équipe a souffert (86e). Sachant que Liverpool brille davantage à Anfield qu'en déplacement cette saison, la prochaine réception de Tottenham sera à surveiller.