Qualif : déclarations

Sebastian Vettel (Toro Rosso, pole position) : "C'est incroyable. Je blaguais avant la séance avec mes ingénieurs en leur disant : Si c'est mouillé, alors on se battra pour faire la pole position. C'est incroyable. Les conditions étaient si dures aujourd'hui. On ne savait pas quelle quantité d'eau on allait avoir. Il y avait des endroits délicats comme à la chicane Ascari. Parfois, on était chanceux de ne pas y perdre la voiture. Quoi dire ? Je n'avais jamais rêvé d'être en pole. C'est incroyable. C'est notre grand prix à la maison. Il y a deux équipes italiennes, la plus grosse est la Scuderia Ferrari mais je pense que les gens connaissent maintenant aussi la plus petite, la Scuderia Toro Rosso. C'est incroyable. Nous avions déjà fait des essais sur le mouillé, vendredi, et je ne me sentais pas très à l'aise. Nous avons procédé à des changements hier soir mais nous ne savions pas à quelle pluie nous attendre. Je pense que nous avons trouvé le bon truc. Ce matin, après les essais, j'étais très confortable, j'étais très content de l'équilibre de la voiture. Dans ces conditions, c'est un énorme avantage, c'est la clé. Quand on ne sait pas comment la voiture va réagir, on ne tente rien. En Q1, ce fût vraiment difficile : il y avait beaucoup de voitures sur le circuit et on ne voyait rien. Les pilotes se sont respectés et se sont bien comportés. On s'est mutuellement rendus la vie plus facile. C'est incroyable. Pour cette qualification, il n'y avait pas de secret : il fallait rouler pour s'habituer aux conditions. Ça dépendait de l'intensité de la pluie. En Q2, c'était difficile et j'ai établi mon chrono assez tôt ; j'ai été chanceux d'avoir un tour clair. Les prévisions météo changeaient toutes les cinq ou dix minutes mais au bout du compte, il s'agissait d'aller en piste et de faire un chrono. Il ne fallait pas se focaliser sur un tour avec peu d'essence, il fallait prendre son temps et faire plus de tours".

Heikki Kovalainen (McLaren, 2e) : "Ce fût très serré avec Sebastian [Vetetl], je rate la pole de 0.076 sec. J'ai juste manqué le début de ma session, mon premier tour n'était pas assez bon et il a commencé à pleuvoir encore plus. Je suis sorti en fin de séance pour un dernier tour rapide mais le grip s'était tout simplement évanoui. Cependant, nous sommes en bonne position pour démarrer la course. La voiture a été bonne dans toutes les conditions ce week-end : nous étions plutôt forts sur le sec hier. Je ne sais pas ce qui s'est passé pour Lewis [Hamilton] en Q2 (il a laissé les 'maxi pluie' pour des pluie') mais en ce qui me concerne, nous sommes convenus avec mon équipe de garder les mêmes pneus qu'en Q1. En fait, il s'est mis à pleuvoir après, donc c'était important de claquer un temps au début. Lewis a pensé que se serait suffisamment sec pour passer des intermédiaires ('pluie') et c'est au moment où il est sorti qu'il s'est mis à pleuvoir".

Lewis Hamilton (McLaren, 15e) : "Ce fût une décision commune de prendre des 'pluie' au début de la Q2, en partie la mienne et en partie celle de mes ingénieurs. Nous avons pensé que c'était le bon moment car ça commençait à s'assécher, mais le niveau de grip était faible et je suis donc rentré pour prendre des 'maxi pluie'. Le temps que je ressorte, la pluie avait recommencé à tomber. J'ai simplement manqué la fenêtre de tir, lorsque la piste était la plus rapide ; c'était très dur de trouver les points de freinage. C'est la première fois que ça m'arrive en Formule 1, je ne peux donc me plaindre. Demain est un autre jour".

Ron Dennis (McLaren Group, P-DG) : "Heikki [Kovalainen] a performé d'une façon sensationnelle et sa 2e place est amplement méritée. Félicitations à Sebastian Vettel et à mon vieil ami Gerhard Berger, de la Scuderia Toro Rosso, à l'occasion de leur toute première pole position. Mais Heikki a une très bonne stratégie pour la course".

Mark Webber (Red Bull, 3e) : "Félicitations à Sebastian [Vettel] pour sa première pole. C'était difficile de faire un bon tour. En début de Q3, j'ai pris un peu trop de frein dans les deux premières chicanes, et l'équipe me disait qu'il allait pleuvoir plus fort. Je n'ai pas fait du super boulot dans cette Q3 mais mon ultime tour a été le meilleur".

Nico Rosberg (Williams, 5e) : "Je suis ravi de ce résultat. J'ai constamment été devant, en dépit des conditions, et j'étais à l'aise. De plus, je n'ai pas trop compromis ma stratégie pour la course. Dimanche, je n'aimerais pas que nous ayons autant de pluie qu'aujourd'hui car ce pourrait être dangereux avec l'aquaplanage. Mais je m'en fiche en fait, du moment que la pluie ne soit pas excessive et que je puisse profiter de ma position au départ".

Kazuki Nakajima (Williams, 18e) : "J'ai eu du mal à trouver un tour clair. J'avais fini 5e en libres 3 sur le mouillé, ce qui rend ma qualification encore plus décevante".

Sam Michael (Williams, directeur technique) : "Nico [Rosberg] a fait du super boulot dans les trois parties de qualification et il est bien préparé pour une solide course".

Felipe Massa (Ferrari, 6e) : "Ce fût une qualification très difficile, mais dans l'ensemble je suis assez content. C'est vrai que nous aurions pu faire mieux, mais ça aurait pu être pire aussi. Je suis devant mes principaux rivaux au championnat et ma position de départ reste bonne. En Q2, spécialement, les conditions étaient critiques avec de l'aquaplanage à divers endroits et une visibilité faible, surtout dans le trafic ; et la situation n'a fait qu'empirer. Je suis parvenu à améliorer et à passer en Q3".

Kimi Räikkönen (Ferrari, 14e) : "Je suis vraiment mécontent de ce résultat. J'ai été incapable de faire un chrono en Q2 lorsque les conditions le permettaient encore et ce fût impossible de s'en remettre. Je suis sorti à Ascari,où il y avait quantité d'eau, et je n'ai pu accéder à la Q3. Partir de la 7e ligne peut s'avérer compliqué car l'entrée de la première chicane est très serrée et c'est facile de toucher une autre voiture".

Luca Baldisserri (Ferrari, responsable des activités piste) : "Nous avons eu de la peine, surtout pour monter correctement les freins en température. Nous avons fait des choix de réglages orientés vers la course et ça s'est probablement retourné contre nous".

Jarno Trulli (Toyota, 7e) : "C'était un enfer. C'était vraiment dur de piloter et la visibilité était faible. A un moment en Q2, Sebastian Vettel a ralenti soudainement en ligne droite devant moi. Autrement, nous sommes parvenus à faire une bonne qualification".

Timo Glock (Toyota, 9e) : "La voiture était bien en libres 3 et ça a continué jusqu'en Q1 et Q2 mais, ensuite, ce fût étrange car elle ne fonctionnait pas comme avant. Je pense que nous avons eu du mal avec les températures de pneus et je n'ai pas eu un tour clair".

Fernando Alonso (Renault, 8e) : "Je suis plutôt satisfait car sur le sec, je ne crois pas que notre situation aurait été plus facile. Nous avons réussi à tirer notre épingle du jeu cet après-midi alors que les conditions de piste étaient très difficiles et nous sommes entrés en Q3 ce qui nous place en bonne posture pour dimanche. Bien entendu, ce sera dur et il reste une véritable inconnue : la météo, qui pourra venir redistribuer la donne".

Nelson Piquet (Renault, 17e) : "On ne sait pas si on avait la meilleure stratégie car nos deux voitures n'étaient pas très rapides dans cette séance. On ne sait pas ce qui a manqué. Mais on n'a jamais eu de session normale (depuis le début du week-end)".

Pat Symonds (Renault, directeur exécutif de l'Ingénierie) : "Il était décisif de savoir prendre les bonnes décisions rapidement pour faire face aux changements de conditions de piste. A l'issue d'une séance comme celle-ci, nous sommes déjà satisfaits d'avoir nos deux voitures entières à l'arrivée, sans dommage. La position de Fernando sur la grille correspond sans doute à ce que nous aurions pu espérer."

Nick Heidfeld (BMW, 10e): "Les conditions étaient épouvantables. Pourtant, le début de la séance poussait à l'optimisme. Une fois que j'ai réussi à atteindre le top10, j'espérais faire mieux mais les derniers chronos ont été vraiment décevants. Je pensais avoir plus de grip mais ce fut l'inverse qui s'est passé. On doit savoir ce qu'il s'est passé."

Robert Kubica (BMW, 11e): "Nous avons été quelque peu malchanceux car l'écart avec les derniers qualifiés pour la Q3 a été très mince. On a essayé un second train de pneu en Q2 et on a fait le pari de ne pas s'arrêter aux stands. Il manquait encore deux ou trois tours pour que les pneus chauffent bien. La piste a séché après quelques tours mais il a ensuite plus drument et c'était malheureusement trop tard."

Mario Theissen (BMW, directeur): "Dans ces conditions, ce fut une véritable loterie. On voit bien, d'ailleurs, que certains top pilotes ont fini assez bas sur la grille de départ. Aujourd'hui, il fallait surtout partir au bon moment. Avec les pneus chauds et les conditions qui se détérioraient, il fallait claquer un chrono assez vite. Nous n'avons malheureusement pas pu en être capables."

Giancarlo Fisichella (Force India, 12e): "Evidemment, je suis très satisfait d'avoir emmené la machine en Q2 pour la première fois, cette année. Les conditions, lors de la Q1, étaient très mauvaises au départ et il était difficile de trouver de l'adhérence. Cela dit, elle est devenue meilleure sur la fin et j'ai pu attaquer comme je le souhaitais. En Q2, on n'est sorti très tôt car la pluie redoublait. Il a donc fallu sortir un tour chrono assez vite et on n'était vraiment pas loin de la Q3, c'est dommage. Je suis impatient d'être à dimanche car on prévoit également de la pluie. Ces dans de telles conditions que j'ai réussi à gagner mon premier grand prix (à Interlagos au Brésil, ndlr). Je pense donc qu'il est possible d'aller chercher les points."

Adrian Sutil (Force India, 20e): "C'est un peu décevant car l'équilibre était vraiment bon sous cette pluie. Le premier train de pneus a très bien marché et je sentais qu'on était assez compétitifs mais ensuite j'ai pris un deuxième train avec lequel le feeling était beaucoup moins bon. Nous devons déterminer ce qui n'a pas marché. Malgré tout, je pense qu'on a un coup à jouer en course, si les conditions persistent."

Rubens Barrichello (Honda, 16e): "Je suis très content car nous avions l'opportunité de bien se qualifier. Malheureusement, il y a eu un problème de communication car je souhaitais continuer avec le même train de pneus durant toute la Q3. Je suis finalement rentré et on a légèrement modifié les ailerons. Le changement ne fut cependant pas payant. C'est vraiment décevant car il y avait de la place pour aller en Q2."

Jenson Button (Honda, 19e): "Nous savions qu'il ferait un temps aussi exécrable et que cela nous aiderait. Je suis donc d'autant plus surpris de ne pas avoir passé la Q3. On n'a pas réussi à être compétitifs avec cette pluie intense et un manque d'appuis aérodynamiques. Le premier train de pneus était bon et je me suis retrouvé vers la 10e ou 11e place mais le deuxième ne m'a procuré d'aussi bonnes sensations. La machine était même inconduisible. A chaque fois que je tapais les freins, les roues se bloquaient et je n'avais plus le contrôle sur la Honda. Il faut qu'on regarde les données télémétriques pour comprendre."