GP Monaco : Vettel, Alonso, Hamilton, etc. : Le Top 7 des meilleurs pilotes en ville

Une moyenne d'une victoire pour trois courses en ville, c'est un ratio exceptionnel. Sebastian Vettel a gagné sur les trois circuits où il a exercé, et même réalisé le triplé en 2011. L'année de sa grande domination, il avait à chaque fois triomphé en partant de la pole, s'octroyant au passage un hat trick (pole, victoire, meilleur tour en course) à Valence. En fait, son aptitude dans un environnement étroit est apparue dès ses débuts, en 2008 chez Toro Rosso : après le raté de la qualif à Monaco (19e), il a placé la modeste machine de Faenza sur le 6e emplacement de la grille à Valence et à Singapour. Avec un bolide de pointe, chez Red Bull, il n'est depuis jamais parti au-delà de la deuxième ligne, excepté l'an dernier à Monaco (9e). Et il est quasi infaillible entre les rails : il ne compte qu'un abandon sur faute, à Monaco en 2009, au virage numéro un.

Fernando Alonso est l'autre grand spécialiste des circuits citadins. Ses pourcentages de réussite sont moins élevés que ceux de Sebastian Vettel en raison de son retour chez Renault en 2008 et 2009, où il ne disposait pas d'un matériel dernier cri. Un bémol de l'histoire : sa victoire à Singapour en 2008 gardera le parfum du souffre en raison du coup de volant de son coéquipier, Nelson Piquet. Mais l'Espagnol a opéré une splendide une mise au point dans la cité-état en 2010, avec la Ferrari.

Il n'a enregistré qu'un abandon sur faute, à Monaco en 2004, en voulant doubler Ralf Schumacher (Williams) à l'extérieur, sous le tunnel. Lors de cette édition, son coéquipier Jarno Trulli avait cumulé pole et victoire. Néanmoins, l'édition 2010 monégasque reste celle de la plus grande déconvenue pour "Nando" : en tapant le samedi matin, il s'était privé de qualification et d'un bon résultat en course.

S'il a gagné sur les trois tracés, il n'a jamais réalisé la pole position à Valence. Cependant, il peut entrer dimanche dans l'histoire du circuit de la principauté en gagnant une troisième fois, avec une troisième marque différente.

En 2005, il survole les deux courses à Monaco en F3 Euro Série, s'adjuge celle de GP2 en 2006 et passe près de l'exploit pour sa première en F1, avec McLaren en 2007. Mais son coéquipier Fernando Alonso mène devant lui et bénéficie de la meilleure stratégie. L'année suivante, il crève en début d'épreuve mais remonte et gagne. Pourtant, il n'inscrira qu'une autre victoire en ville à son palmarès à part à Singapour en 2009, au volant d'une MP4 pas très performante. Cependant, il menait confortablement à Singapour en 2012 lorsqu'il a été lâché par sa mécanique. Son dernier podium date donc de 2010.

Curieusement, il n'a jamais conquis la pole à Monaco (Valence 2009, Singapour 2009 et 2012). Mais Hamilton dans les rues d'une ville, c'est aussi une cohorte de polémiques : à Monaco en 2007 à propos de la stratégie pro-Alonso de McLaren, en 2011 où il élimine Massa (Ferrari) et Maldonado (Williams). Valence sera le théâtre de la vengeance un an plus tard : le Vénézuélien l'éliminera sans ménagement.

L'Australien de 36 ans, qui n'a jamais été champion ni même vice-champion du monde malgré un matériel enviable, restera probablement dans l'histoire de la Formule 1 pour sa rivalité interne pipée avec Sebastian Vettel, son dépassement sur Fernando Alonso dans le raidillon d'Eau rouge à Spa-Francorchamps en 2011, et ses deux victoires monégasques, en 2010 et 2012. Le grand Mark, vainqueur neuf fois en gp, tient sans doute son week-end de 2010 comme le plus beau de sa carrière : le plus rapide le samedi, il avait survolé le dimanche pour devenir pour la première fois numéro un mondial. En 2012, il ne serait pas parti en tête si Michael Schumacher (Mercedes) n'avait été rétrogradé de cinq places sur la grille.

Les statistiques urbaines de Felipe Massa sont finalement faibles, et ses meilleures prestations restent étroitement liées à sa belle saison 2008. Cette année-là, il réalise le triplé en qualification à Monaco, Valence et Singapour, mais ne conclut qu'en Espagne. En Principauté, il est piégé en stratégie par Lewis Hamilton (McLaren) et Robert Kubica (BMW) et en Asie, un cafouillage au stand, suite à la neutralisation volontairement provoquée par son compatriote de Renault, Nelson Piquet, le prive de points importants au moment des comptes. Trois podiums en carrière sont un maigre bilan.

Excepté son beau week-end monégasque en 2005 (pole et victoire), Kimi Räikkönen n'a pas de beaucoup de bons souvenirs en ville. Ses qualifications sont souvent correctes (généralement sur les trois premières lignes) mais il ne paraît pas avoir le feeling qui fait la différence. En course, on répertorie de rares erreurs : une seule en fait lui a coûté un abandon, en 2008 à Singapour.

Jenson Button affiche les résultats les plus faibles des pilotes de pointe. Son coup de volant coulé ne s'accommode peut-être pas de l'agressivité requise dans des environnements précaires. Sa visite à Monaco, en 2009, au volant d'une machine imbattable (la Brawn) sauve son palmarès du néant en la matière. Pour être juste, on peut se souvenir qu'il était le plus rapide dans les derniers tours, en 2011 mais que le déroulement inhabituel de la course ne lui a pas été favorable.