Bourdais reste chez Toro Rosso

Red Bull - Gepa

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Comme prévu, Sébastien Bourdais est confirmé chez Toro Rosso pour la saison 2009. Le Français fera équipe avec le Suisse Sébastien Buemi.

"L'hiver a été très long mais l'attente est enfin terminée" s'est félicité Sébastien Bourdais qui disputera sa deuxième saison au sein de Toro Rosso. Le Manceau a longtemps été laissé dans l'incertitude après une première année en demi-teinte avec l'équipe italienne, mais son expérience a convaincu ses dirigeants. "Je suis vraiment enthousiaste à l'idée de disputer ma deuxième saison avec la Scuderia Toro Rosso. Je voudrais remercier Red Bull et Dietrich Mateschitz (le propriétaire de l'écurie) pour cette opportunité de poursuivre avec une équipe qui a fait tant de progrès l'an dernier." a déclaré le Français qui fêtera ses 30 ans le 28 février.

"Maintenant je peux me concentrer pour préparer la saison qui vient,a-t-il ajouté. Elle promet d'être intéressante avec les changements de règlement. Je vais aussi m'attacher à établir de bonnes relations avec mon coéquipier,Sebastien Buemi, pour que nous réussissions le meilleur travail possible tous les deux ." En 2008, Bourdais était entré en F1 de la plus belle des manières, inscrivant deux points à sa toute première course en Australie avant de connaître une année difficile (17e du championnat avec quatre points au final). Malgré d'évidents progrès dans le dernier tiers de la saison, avec notamment une quatrième place de grille à Monza, il n'avait pas pu concrétiser ses bonnes dispositions en course.

"Vraiment enthousiaste"

Le directeur de l'écurie, Franz Tost, a également fait part de sa satisfaction de poursuivre avec Bourdais, qui sera une nouvelle fois le seul pilote français sur la grille en 2009. "Nous sommes contents que Sébastien reste avec nous une année de plus, a-t-il dit. Après une saison avec Toro Rosso il va profiter de son expérience emmagasinée l'an dernier: il connaît la F1, son environnement, les circuits et l'équipe. En plus avec le retour des pneus slicks cette année, cela devrait mieux convenir à son style de pilotage."

Bourdais, dont le premier contrat avait expiré fin 2008, a longtemps été laissé dans l'attente. Son coéquipier de l'an dernier, l'Allemand Sebastian Vettel, ayant été transféré chez Red Bull, l'écurie Toro Rosso était à la recherche de deux pilotes pour 2009. Buemi avait été confirmé le premier mais, pour le second baquet, le Français restait en concurrence avec le Japonais Takuma Sato, nanti de riches partenaires. Les noms du Brésilien Bruno Senna ou du Britannique Jenson Button avaient également été évoqués.

Finalement l'écurie italienne a préféré jouer la stabilité en rappelant le Français qui pourra épauler le jeune Buemi (20 ans), débutant en F1. Qui plus est, les nouvelles réglementations et notamment le retour aux pneus slicks devraient mieux convenir au pilote manceau, qui a notamment remporté quatre fois la série américaine Champcar sur des monoplaces équipées de gommes lisses. Sauf si l'écurie Honda était rachetée avant le premier Grand Prix, le 29 mars en Australie, tous les pilotes sont donc à présent connus pour 2009.