Debauve à la lumière

Dans l'ombre d'Emilie Le Pennec, Marine Debauve a trouvé la lumière en remportant le premier titre continental au concours général pour la France, lors de la troisième journée des Championnats d'Europe, samedi à Debrecen. "Je ne réalise pas encore. Le podium, c'était un peu magique", souriait la Dijonnaise, 16 ans, qui a réussi l'exploit avec 37,098 points de casser le monopole de l'Est et de dominer le tandem russe, Anna Pavlova (37,074) et Yulia Lozecko (36,749). "Cela va me permettre d'exister" , a-t-elle estimé.

"C'est la première fois que je trouve la consécration de mon travail à l'entraînement. Aux Jeux, j'avais fini septième. C'était bien, mais il n'y avait pas de médaille", a ajouté l'amie d'Emilie Le Pennec, qui écrasait jusque-là la gymnastique hexagonale après son sacre olympique aux asymétriques. Mais pour une fois, c'est Marine Debauve qui est au soleil. Son amie et coéquipière a pourtant eu les moyens de s'imposer. Elle a réussi trois appareils mais elle est tombée à deux reprises sur la poutre (7,325). Rédhibitoire pour une médaille. Elle a fini huitième (35,637).

Et cet échec a donné un sentiment mitigé à l'entraîneur des demoiselles, Yves Kieffer. "Je suis content et déçu. Je voulais les deux filles heureuses. On pouvait avoir deux gymnastes sur le podium", a déploré le technicien, qui "s'attendait" cependant à l'échec de Le Pennec sur la poutre.

"Ce n'est pas son point fort. Elle n'a fait qu'une bonne poutre depuis des mois, c'était jeudi en qualification. Son mouvement manque de stabilité. C'est dommage pour elle car le concours général dans l'optique de Pékin-2008 est un objectif", a-t-il expliqué.

Marine Debauve, régulière, a mérité son titre. Même si elle a bénéficié de circonstances favorables: absence de certaines filles, dont la tenante, l'Ukrainienne Alina Kosich, erreurs de Le Pennec ou blessure, sans gravité, de la Britannique Elizabeth Tweedle, qui a chuté à l'échauffement des barres asymétriques.

La Dijonnaise a connu quelques problèmes sur le saut, loin d'être sa spécialité (8,962). Mais elle a bien mieux suivi avec les barres asymétriques (9,487) et la poutre (9,487). Ensuite, elle a également réussi un exercice correct au sol, bien que les juges n'aient pas comptabilisé tous ses éléments (9,162). "Le saut, c'est pas ça. Je ne suis pas tombée, c'était déjà bien", a commenté la double championne de France du général (2003, 2005), qui "s'est sentie bien" par la suite. Même au sol, qu'elle reconnaît devoir encore beaucoup travailler.

Après ce dernier exercice, c'est l'attente et le stress qui ont débuté. Anna Pavlova pouvait passer devant elle à condition de réaliser plus de 9,474 au saut, l'un de ses points forts. Elle atteint régulièrement plus de 9,500. Mais pas cette fois (9,450).

Marine Debauve, qui avait suivi avec une certaine inquiétude l'essai de Pavlova, pouvait respirer. Personne ne reviendrait sur elle. La médaille d'or, la troisième de toute la gymnastique française, était à elle. Et bien à elle. Même si sur le moment, elle n'a pas compris l'ampleur de sa performance. Pour le concours messieurs, auquel aucun Français ne participait, la victoire est revenue à l'Espagnol Rafael Martinez (55,350). Il a succédé au Roumain Marian Draganescu, qui ne défendait pas son titre et a devancé le Roumain Razvan Dorin Selariu (55,237) et le Bélarusse Denis Savenkov (54,948). Dimanche, pour finir, la France peut encore garnir son escarcelle avec les finales par appareils. Chez les hommes, Yann Cucherat a notamment une belle carte à jouersur les barres parallèles. Le Pennec, sur les asymétriques, veut quant à elle prendre sa revanche. Et rien n'est interdit aux autres.