Les Bleus se révoltent

La France s'est imposée dans la douleur contre la Grèce après avoir souffert pendant trois-quarts d'heure. Il fallait aux puiser dans les dernières ressources des doubles champions du monde pour battre des challengeurs grecs hyper enthousiastes. Un enthousiasme devenu énervement qui allait leur coûter cher en fin de partie alors qu'ils avaient d'abord imposé leur rythme.

Poussés par leur public, les défenseurs grecs s'étaient jetés immédiatement dans la partie et sur les Bleus, dans le sillage de Balomenos, auteur d'un triplé (1-3, 5e). Arrières bloqués, pivots pris en tenaille, il fallait toute la malice d'une feinte de tir de Richardson pour revenir à 3-5 (10e). Dans le camp tricolore, seul Ploquin, le gardien de but, s'illustrait dans cette partie hachée (5-9, 18e).

L'entrée en lice de Guillaume Gille et Fernandez n'arrangeait pas le tableau des Français qui portaient désespérément la balle. Mais d'une montée de balle conclue par Anquetil, ils revenaient à trois, puis deux buts après une combinaison entre Guillaume Gille et Kervadec au pivot (25e). Dans la bonne foulée de l'aîné des frères Gille, la France égalisait (13-13, 27e), égalité péniblement préservée à la pause (15-15).

La Grèce repartait de plus belle par une roucoulette de Karypidis autour des jambes d'Omeyer, moins heureux que son vis à vis Kaffatos qui repoussait tous les tirs tricolores (15-18, 34e).Toujours malmenés en défense, les Bleus profitaient de la précipitation de leurs adversaires (20-20, 50e après un décalage sur Guigou). Le retour gagnant de Karabatic et l'adresse d'Anquetil les propulsaient enfin à un quart d'heure de la fin alors que le camp grec perdait peu à peu son sang-froid (23-21, 46e puis 29-23 dix minutes plus tard). Les beaux gestes de Karypidis à l'aile droite n'y faisaient rien. La France s'imposait 29-25. Sans gloire.