Sans faute pour les Bleus

Après un combat physique intense, la France a achevé son séjour alsacien avec un avantage psychologique important sur des Espagnols qu'ils pourraient rencontrer en quart de finale à Athènes.

Même si la manière n'y a pas toujours été notamment en attaque (14 balles perdues dimanche), les Bleus se sont forgés un moral d'acier grâce à une défense très agressive, un gardien de but, Thierry Omeyer, au diapason, et une bonne complémentarité offensive. Pour le sélectionneur Claude Onesta, le plus gros motif de soulagement aura certainement été de voir son équipe venir à bout d'adversaires aux types de jeu très différents.

La Hongrie, deuxième du tournoi après sa courte victoire (28-27) sur l'Egypte dimanche, n'a pas posé de problème aux Français malgré une impressionnante ligne arrière composée de Carlos Perez et Carlos Diaz, les Cubains naturalisés, et du puissant gaucher Laszlo Nagy.

L'Egypte a terminé à la dernière place mais sans démériter. Après avoir posé de grosses difficultés aux futurs vainqueurs jeudi, elle a tenu en échec les doubles médaillés olympiques espagnols avant d'échouer d'un petit but contre la Hongrie, sans même l'aide de son arrière vedette Hussein Zaky, au repos dimanche.

Le tournoi a d'ailleurs permis de confirmer la valeur de plusieurs vedettes internationales. Outre Zaky, le demi-centre espagnol Talant Dujshebaev a démontré que sa renommée n'était pas usurpée en terminant meilleur buteur de la compétition.

Du côté hongrois, Carlos Perez (3e meilleur buteur) s'est montré lui aussi à la hauteur de sa réputation. Il a d'ailleurs été pratiquement le seul Hongrois, avec les gardiens Fazekas et Szathmari, à s'illustrer contre la France samedi.