Equipe de France de handball : Bronzés, Barjots, Costauds, Experts... Une épopée et des héros

1985. L'équipe de France de handball évolue au troisième échelon de la hiérarchie planétaire. Les Bleus disputent alors le "Mondial C". Cette même année, Daniel Costantini arrive à la tête de la sélection. Trois décennies plus tard, le hand français est devenu LA référence internationale. La France n'a connu que deux sélectionneurs, Claude Onesta ayant succédé à Costantini en 2001. Mais elle a glané 10 titres et 16 podiums majeurs. Une ascension vertigineuse, une réussite hors normes.

De 1992 à aujourd'hui, il y a eu 29 grandes compétitions internationales (Jeux Olympiques, Championnats du monde, Championnats d'Europe). La France a donc figuré sur le podium plus d'une fois sur deux et elle est repartie avec le titre sous le bras plus d'une fois sur trois. Une tendance qui s'est même accentuée ces dernières années puisque les Bleus ont gagné 8 des 11 dernières grands tournoi depuis 2008, avec les deux derniers titres olympiques, trois des cinq derniers titres européens et trois des quatre derniers mondiaux.

En ce sens, la génération actuelle, celle des "Experts", a réussi à surpasser ses glorieux ainés. Mais la suprématie actuelle est aussi le fruit de l'oeuvre des pionniers, les Bronzés et les Barjots des années 90, qui avaient offert au hand français son premier grand podium (Barcelone 1992) et sa première couronne (Championnat du monde 1995). De ces joyaux collectifs ressortent évidemment des figures plus emblématiques que d'autres. Vous les trouverez ci-dessous. De Thierry Omeyer et Jérôme Fernandez, les deux hommes aux neuf titres internationaux (!), aux "stars" Jackson Richardson et Nikola Karabatic, ils sont nombreux à avoir contribué à la légende tricolore.