Handball Mondial féminin : La France éliminée en quarts de finale par la Pologne (21-22)

Une défaite, c’était déjà trop pour l’équipe de France dans ce Mondial 2013. Arrivées invaincues jusqu’en quarts de finale, les Bleues ont quitté le tournoi à leur premier accroc, contre la Pologne mercredi (21-22). Tendues et évoluant assez loin de leur meilleur niveau, elles ont buté sur la défense de fer d'une surprenante équipe polonaise. Les Françaises avaient obtenu la médaille d'argent lors des deux précédentes éditions (2009, 2011). La Pologne accède elle pour la première fois de son histoire aux demi-finales d'un Mondial. Cette élimination est une immense déception pour la France, venue en Serbie sans trop d'ambition, mais qui s'était prise à rêver après avoir remporté ses six premiers matches.

Les Bleues ont été rattrapées par la réalité. Leur manque de vécu commun, avec l'arrivée d'un nouveau sélectionneur, Alain Portes, et les retouches apportées à un effectif rajeuni ont fini par avoir raison d'elles. Les Françaises sont parfaitement entrées dans la partie, menant 5-3 (9e). Mais elles ont ensuite connu une longue période de disette offensive, n'inscrivant aucun but pendant les 13 minutes suivantes. La Pologne en a profité pour leur passer un 7-0. Il a fallu un exploit individuel de Paule Baudouin pour que les Bleues retrouvent le chemin du but et atteignent la pause avec un écart raisonnable (8-11).

La France a bien attaqué la seconde période en trouvant quelques solutions sur jeu rapide et avec Nina Kanto au pivot, pour revenir à un but (13-14, 36e). Mais la défense polonaise a vite repris le dessus, en contenant des arrières tricolores au jeu un peu trop unidimensionnel. Crispées et manquant de lucidité, les Françaises ont aussi raté deux penalties avec Baudouin et Alexandra Lacrabère. Et la gardienne polonaise Anna Wysokinska est venue s'interposer plusieurs fois devant elles. Les Bleues sont une nouvelle fois revenues tout près (20-21, 57e), mais ont gâché sur un passage en force la possession pour égaliser, et la Pologne a saisi l'opportunité.