Belak, un probable suicide

Le Canadien, ancien joueur "bagarreur" des Maple Leafs de Toronto et des Flames de Calgary, a été retrouvé mort dans une chambre d'hôtel.

Après avoir joué pendant 14 saisons dans cinq équipes, il avait pris sa retraite en mars dernier pour des raisons de santé et se trouvait à Toronto pour intervenir dans une émission de télévision à succès, "Battle of the Blades". Belak, marié et père de deux enfants, était un joueur très populaire au Canada, pays où le hockey jouit d'un statut de culte national. Son décès a causé une grande émotion, d'autant plus que c'est le troisième joueur de LNH à trouver la mort depuis le printemps.

Le 14 mai, Derek Boogaard, 28 ans, attaquant canadien des New York Rangers est décédé accidentellement à son domicile de Minneapolis (Etats-Unis), après avoir bu de l'alcool alors qu'il était traité avec de l'oxycodone, un analgésique. Les médias canadiens ont parlé d'une overdose. Le 15 août, l'ancien attaquant des Vancouver Canucks, Rick Rypien, 27 ans, est décédé à son domicile. Durant ses six saisons avec Vancouver, le Canadien avait été autorisé à s'absenter longuement à deux reprises pour régler des problèmes personnels. Il se serait suicidé, en proie à une dépression.