Barrichello fera tout 2012

Le Brésilien Rubens Barrichello, 39 ans, va disputer en 2012 la totalité du championnat américain Indycar, après avoir pris sa retraite forcée de la Formule 1 fin 2011, a-t-on appris vendredi auprès de l'écurie américaine KV Racing qui l'a confirmé. Remplacé fin 2011 par son compatriote Bruno Senna chez Williams F1, Barrichello avait fait des essais, fin janvier à Sebring (Floride), sur la nouvelle Dallara DW12 à moteur V6 Chevrolet. Il avait été enthousiasmé par ce nouveau défi, tout comme Kevin Kalkhoven et l'ex-pilote Jimmy Vasser, les co-fondateurs de KV Racing.

Barrichello participera donc aux 16 manches de la saison 2012 d'Indycar, dont sept épreuves en ville, quatre sur circuit routier et cinq sur des ovales, dont les mythiques 500 Miles d'Indianapolis (27 mai), le même jour que le Grand Prix de Monaco de F1. En 19 saisons de F1 (1993-2011), Barrichello a participé à 326 courses de F1 et pris 322 départs. Il a été vice-champion du monde en 2002 et 2004, derrière son coéquipier allemand chez Ferrari, Michael Schumacher.

Barrichello a remporté 11 Grands Prix de F1, est monté 68 fois sur le podium, a terminé 106 fois dans le Top 5 et 172 fois dans le Top 10, rappelle l'écurie KV dans un communiqué. Chez KV Racing, "Rubinho" retrouvera un autre pilote brésilien qu'il considère un peu comme son "frère", Tony Kanaan, champion Indycar en 2004, et le Vénézuélien Ernesto José (EJ) Viso, troisième pilote de l'écurie. Avec Barrichello, trois autres anciens pilotes de F1 participeront à la saison 2012 d'Indycar, le Britannique Justin Wilson (Dale Coyne Racing), le Japonais Takuma Sato (Rahal letterman Lanigan Racing) et le Français Sébastien Bourdais (Lotus Dragon Racing).