Riner, chef de file

Le judo français s'est enrichi de deux nouveaux champions d'Europe dimanche, avec Teddy Riner et Stéphanie Possamaï, Anne-Sophie Mondière ayant conservé à Budapest sa couronne acquise à Tempere en 2006. La veille, Lucie Décosse (Paris Judo) et Gévrise Emane (Levallois SC) avaient décroché les titres continentaux en -63 kg et -70 kg. Avec cinq titres et neuf médailles, le judo tricolore semble en ordre de bataille pour les Mondiaux, disputés en septembre prochain.

Sur le tapis serbe, Teddy Riner a apporté la confirmation que la catégorie des +100 kg, autrefois incarnée par David Douillet, avait peut-être retrouvé une locomotive d'exception. Au lendemain de ses 18 ans, le junior du Paris Judo a gagné sa première grande finale senior en battant par ippon le Géorgien Lasha Gujejiani, 3e des championnats du monde 2005. Auparavant, le champion du monde junior en titre, 2m 02 pour 128 kg, avait écarté le champion d'Europe 2006, l'Allemand Andreas Toelzer, et le slovène Ceraj.

Chez les dames, cette journée a été marquée par le nouveau sacre d'Anne-Sophie Mondière, en +78 kg. Le judokate du JC Pontault-Combault a triomphé de la Néerlandaise Carola Uilenhoed, à l'issue d'un remake de 2006. Troisième des Mondiaux de 2005 en +78kg et en toutes catégories, Anne-Sophie Mondière a aussi remporté une victoire contre-la-montre : elle s'était blessée au tournoi de Paris, en février dernier.

Autre grande satisfaction, Stéphanie Possamaï a ramené le titre des -78 kg en détrônant la russe Vera Moskalyuk. L'athlète du Levallois SC a parfaitement rempli sa mission de remplaçante de Céline Lebrun, le quadruple championne d'Europe, blessée et opérée d'un genou en février. En 2006, Stéphanie Possamaï avait une première fois été appelée à suplléer Céline Lebrun, sans résultat.

A noter également la médaille de bronze dimanche, chez les messieurs, de Frédéric Demontfaucon, en -100 kg, au détriment du Néerlandais Elco van der Geest. Il s'agit d'une réorientation réussie pour le champion du monde 2001 des -90 kg. A 33 ans, les sélectionneurs lui avait préféré Nicolas Brisson en -90 kg (battu au 1er tour), le poussant à monter dans la tranche supérieure. Ce podium est aussi celui de la persévérance pour Demontfaucon, battu dès son entrée en lice par le champion en titre, le Russe Ruslan Gasimov, ce qui l'a obligé à gagner tous ses combats de repêchages.