Foudroyant Stoner

Il n'y a pas eu de suspense dimanche à Cheste. Parti en pole position, Casey Stoner (Ducati) n'a cédé la tête de la course que le temps du premier virage avant de faire cavalier seul comme souvent. Et même si sa main gauche le fait souffrir depuis plusieurs semaines, l'Australien a tenu le coup jusqu'au bout en tenant un rythme de course particulièrement élevé du début à la fin. Un scénario inéluctable attendait l'issue de la course tant l'écart allait grandissant face à ses plus proches poursuivants. Le champion du monde en titre, déchu à Motegi il y a un mois, n'a jamais été inquiété pour remporter son sixième succès de la saison malgré une année en dents de scie.

Dani Pedrosa (Honda) qui restait sur trois succès consécutifs sur son propre sol (Valence, l'année passée, Jerez, au mois de mars, et Montmelo, en juin) n'avait que ses yeux pour pleurer malgré un bon départ et un passage éclair en tête de la course. Le Catalan n'a pu aller chercher un troisième succès, cette année, mais n'a pas subi non plus la pression d'un Valentino Rossi (Yamaha) qui partait avec un handicap certain depuis la quatrième ligne. L'Italien a remonté le peloton avant de se retrouver troisième. Une position qu'il ne quittera plus jusqu'à la fin des 30 tours de piste.

"Le Docteur" se consolera avec un nouveau record de points total dans la catégorie reine (373 points). Stoner, lui, s'est offert un bon final après une saison compliquée pour un tenant du titre. Je ne pouvais pas m'attendre à mieux. "C'est vraiment bien de finir comme ça une saison assez difficile. Je suis également content de refaire de bons résultats comme celui-ci. Je suis désormais impatient de travailler sur la nouvelle machine", a déclaré l'homme de Kurri-Kurri qui décroche également son 16e succès en MotoGP et le 23e de sa carrière.

Et comme souvent sur le circuit de Valence, quand le spectacle n'est pas là à l'avant de la course, il existe encore moins dans le peloton. Chacun leur tour, les poursuivants finissaient ainsi la course en solitaire à l'instar d'Andrea Dovizioso (Honda), solide quatrième, de Nicky Hayden, cinquième pour sa dernière course avec le HRC ou encore de Colin Edwards (Yamaha), satisfaisant sixième. Pour les Français, la dernière manche de la saison fut un peu plus compliquée. Randy de Puniet (Honda) ratait son départ de puis la deuxième ligne, un freinage en milieu de course mais avait surtout un rythme insuffisant pour prétendre à mieux qu'une quinzième place finale, au bénéfice de la chute de Marco Melandri (Ducati). Sylvain Guintoli (Ducati), pour sa dernière course en MotoGP, finissait à une honorable douzième place. Le rideau 2008 se ferme ainsi, celui de l'année 2009 s'ouvre dès lundi avec les premiers tests de la prochaine saison.