Rouault et Pannier passent

Yannick Agnel, sacré à 18 ans lundi, et Alain Bernard, abattu après la claque prise lors du relais, se sont contentés de quelques longueurs dans le bassin d'échauffement jouxtant celui de compétition mardi matin à Budapest. Au même moment, Sébastien Rouault, cinquième du 400 m libre lundi, et Anthony Pannier ont gagné leur ligne d'eau pour la finale du 1500 m libre mercredi. Rouault, détenteur du record de France (14:55.73), a remporté sa série (15:06.70), avec le troisième temps des engagés alors que, dans la série précédente, Pannier, deuxième de sa course (15:14.38), s'est offert le huitième et dernier billet pour la finale.

De leurs côtés, Daniil Izotov, prépondérant dans la victoire de la Russie lors du relais 4x100 m libre, et l'Allemand Paul Biedermann, favori mais battu sur 400 m libre lundi soir, ont replongé pour les séries du 200 m libre. Daniil Izotov est resté sur la même vague que la veille, lorsqu'il s'est offert Bernard, le champion olympique du 100 m libre, en réalisant le meilleur temps (1:47.33). Après avoir subi la loi d'Agnel, Biedermann, champion du monde et d'Europe du 200 m libre, a lui confirmé ses "difficultés", avec le cinquième temps des séries (1:48.30), loin de son record du monde "polyuréthane" (1:42.00).

Tous deux, ainsi que les principaux autres favoris, se retrouveront en demi-finale en soirée sur la verdoyante et ensoleillée Ile Marguerite. Dans les autres épreuves au programme de cette calme matinée, aucune (mauvaise) surprise pour les favoris. La star locale, Lazlo Cseh, s'est qualifiée avec le meilleur temps sur 200 m 4 nages (1:58.76), distance sur laquelle il est vice-champion olympique et vice-champion du monde. Les sprinteuses du 100 m libre ont fait leur entrée après s'être déchirée lundi lors du relais 4x100 m libre.

Le camp français attend surtout avec impatience les finales de la soirée, où le décompte de médailles devrait augmenter, avec Camille Lacourt et Jérémy Stravius, grands favoris du 100 m dos, Hugues Duboscq (100 m brasse), Frédérick Bousquet (50 m papillon), Alexandra Putra (200 m dos) et Mélanie Henique (50 m papillon).