Bousquet pour finir ?

L'avant-dernière journée des Championnats d'Europe a donné une nouvelle médaille pour la France avec la belle performance d'Ophélie-Cyrielle Etienne sur 200 m libre (3e). Les Bleus ont glané 8 médailles en Hongrie: l'or du relais 4x100 m libre messieurs et d'Alexianne Castel sur 200 m dos, l'argent de Bernard sur 100 m libre, de Amaury Leveaux sur 200 m libre, de Coralie Balmy sur 800 m libre et de Frédérick Bousquet sur 50 m papillon et le bronze de Dorian Gandin sur 50 m dos et de Etienne sur 200 m libre.

Dimanche, la France aura encore une chance de médaille sur le relais 4x100 m 4 nages et peut-être deux sur le 50 m libre. Bousquet et Bernard joueront chacun leur carte. Le premier pour montrer qu'il n'est pas fini, et le second pour clore définitivement son palmarès en individuel en grands championnats. A 31 ans, Bousquet a vécu une terrible saison. Il y a deux mois à Dunkerque, il a échoué à se qualifier pour les Jeux de Londres. Une grosse claque survenue après l'échec des Mondiaux 2011 où il n'a pas passé le cap des séries sur sa distance fétiche, le 50 m libre. Le nageur marseillais n'a pas l'intention de s'arrêter et le message à ses adversaires se veut clair: "il y a eu une erreur mais il faudra encore compter sur moi".

Samedi, il a assuré sa qualification pour la finale en signant le 3e temps (22"22) mais n'a pas caché son énervement suite à son mauvais départ. "Je vous préviens, je suis énervé ! Entrer dans l'eau avec les bras écartés et faire une coulée avec les bras comme ça, ça fait chier. Quand on loupe le départ, c'est difficile de corriger tout ça derrière". Le sprinteur a expliqué qu'il était resté trop longtemps en position sur le plot pour prendre le départ, qui tardait à venir en raison du bruit qui ne s'apaisait pas dans la piscine.

"Si la finale s'annonce avec un départ comme ça, je vous promets que je l'arrête !", a-t-il lancé, malgré tout avec le sourire. Bousquet reste l'un des favoris. Il défend son titre, glané en 2010 à Budapest, sa seule et unique victoire individuelle. Main dans la main lundi pour le titre sur le relais 4X100 m libre lundi, Bousquet et Bernard se sont retrouvés côte à côte sur les plots pour rivaliser en demi-finales, une situation "rare" selon Bernard.

Le champion olympique du 100 m libre, a réalisé le 6e temps des demies (22"26), au lendemain de son dernier 100 m individuel international, qui lui a valu une médaille d'argent. La finale du 50 m libre "représente beaucoup de choses" pour Bernard. "C'est ma dernière course individuelle sur les grands championnats. Je ne vais rien lâcher et essayer de prendre un maximum de plaisir aussi, comme hier". Bernard prendra sa retraite à l'issue des Jeux où il ne nagera que le 4x100 m.