Duboscq déçoit

Encore elle. Camille Muffat a une nouvelle fois brillé en étant à la conclusion du relais 4x200m féminin français qui s'est qualifié pour la finale des Mondiaux, en réalisant un temps de 7 min 55 sec 89. Coralie Balmy s'est élancée la première, suivie de Ophélie-Cyrielle Etienne et Charlotte Bonnet, 16 ans, qui a nagé la première course de ses premiers Mondiaux. "Le relais 4x200 m c'est notre meilleure chance de relais chez les filles. Ca fait quelques années qu'on en parle, qu'on avance doucement. Si toutes on essaie de bien se mettre dedans, tout est jouable", a promis Muffat.

Muffat, 21 ans, a glané ses deux premières grandes médailles, toutes deux en bronze, dimanche sur 400 m libre et mercredi sur 200 m libre. Avant de s'élancer sur le relais 4X200 m, elle a prit pars aux séries du 100 m libre, une épreuve optionnelle pour la Niçoise qui a signé le 5e chrono (54.35) pour se qualifier pour les demi-finales. La jeune Bonnet, qui s'entraîne avec Muffat à Nice, s'est dit "impressionnée", par la compétition mondiale. "C'est que des grands. Ca m'a donné du stress mais du bon stress quand même". Le relais 4x200 m féminin n'est monté qu'une seule fois sur le podium mondial, en 2007 à Melbourne (bronze).

Hugues Duboscq, triple médaillé olympique et double médaillé mondial, a échoué à se qualifier pour les demi-finales du 200 m brasse. Il a fini 23e des séries (2:13.56). "C'était très dur, j'ai senti le pop corn en plein milieu de la course. Et ce n'est pas bon signe quand on arrive à avoir des signes extérieurs comme ça." Les courses individuelles, c'est complètement foiré. Après, il me reste le relais 4 nages où j'espère être à la hauteur", a espéré le Havrais.

La double championne olympique et du monde sur 50 m et 100 m libre, l'Allemande Britta Steffen, a décidé de se retirer des Mondiaux après avoir décroché in extremis sa qualification pour les demi-finales du 100 m libre.

Lochte, déjà sacré sur 200 m libre où il a coiffé la superstar aux 14 médailles d'or olympiques, le géant Phelps, a effectué sa course sur 200 m dos en 1 min 57 sec 34, à une seconde de l'Américain Scott Clary, en tête des séries. Lochte retrouvera ensuite sur 200 m 4 nages Phelps, qui aura à coeur de prendre sa revanche sur son titre concédé à Lochte sur 200 m libre mardi.

Steffen, 27 ans, a signé le 16e et dernier temps qualificatif pour les demi-finales sur la distance-reine (54.86), sa deuxième course de la compétition après la médaille d'argent du relais 4x100 m libre dimanche. La sprinteuse a été en difficultés lors des séries et n'a pas été en mesure d'expliquer pourquoi. "J'ai tout donné. tout ce que j'avais. Il ne restait plus rien à donner. Je ne peux pas l'expliquer. J'étais en grande forme et très optimiste. Je n'ai pas de souci de santé. Je vous donnerais des réponses si je les avais", a-t-elle dit.

Son entraîneur Norbert Warnatzsch a indiqué que la nageuse avait besoin d'être "protégée". Steffen a fait son retour en compétition cette saison après une pause de 15 mois en raison d'une blessure à une épaule et une succession de virus.