Dakar 2013 - 5e étape : Nani Roma entre en scène

Les pilotes ont abandonné un temps le sable pour ce parcours de 509 km dont 172 km chronométrés pour les autos et camions (411 km dont 136 de "spéciale" pour les motos et quads), sinuant de vallée en vallée sur un terrain dur et souvent caillouteux et cassant, venant mourir sur le littoral Pacifique, côté chilien. Joan Roma, relativement discret depuis le départ de Lima, a montré qu'il était là et bien là en s'adjugeant la première place en 1h49'40, devant son co-équipier et leader au général Stephane Peterhansel à 1'23. Mais l'imprévisible Robby Gordon et son spectaculaire Hummer qui avait perdu hier toute chance de gagner le rallye après être resté immobilisé deux heures cul par dessus tête avec son bolide sur le toit, a fait montre d'un bel esprit de compétition en attaquant tous azimuts et en conquérant la troisième place.

Dans le même esprit, l'Espagnol Carlos Sainz, lui aussi privé dorénavant de toute chance de l'emporter sur son Buggy aux couleurs du Qatar, s'est offert la cinquième place. Le "perdant" de la journée (si l'on peut dire), est Nasser Al-Attiyah qui, fort de sa victoire de la veille, avait ouvert la piste, jouant le rôle de poisson-pilote, mais perdant de précieuses minutes en raison d'une erreur de navigation. Mais au classement général, il se maintient en deuxième position derrière Stephane Peterhansel, avec un écart sur le champion français qui s'est cependant creusé et flirte avec les dix minutes de retard. Le mano a mano entre les deux hommes continue donc avec un avantage prononcé pour le pilote en chef de l'écurie Mini.

Chez les motards, le classement général n'a pas bougé avec le trio français Olivier Pain (Yamaha), David Casteu (Yamaha) et Cyril Despres (KTM) qui se maintient aux trois premières places du classement général. C'est le Français David Casteu (Yamaha) qui a remporté l'étape en 1h39'42, suivi de son compatriote Olivier Pain (Yamaha) à 1'09. Mais au général, la joute entre les virtuoses du guidon se double d'un âpre combat entre les constructeurs: Yamaha tient les deux plus hautes marches du podium, suivi de Ktm, puis deux Husqvarna (l'Espagnol Jordi Viladoms et l'Italien Alessandro Botturi) en cinquième et septième places.

Depuis leur départ de Lima, le 5 janvier, les concurrents, en arrivant au Chili mercredi, ont déjà couvert près de 3000 km sur les 8400 de l'ensemble du rallye qui arrive le 19 janvier à Santiago du Chili après avoir fait une large boucle de 5 étapes en Argentine. Au cours de la 6e étape jeudi, ils vont s'enfoncer un peu plus dans le Nord du Chili en rejoignant Calama, sur les contreforts de la Cordillère des Andes, un parcours de 768 km dont 455 km de "spéciale chronométrée".