ImagoLundi, Raich, Janka et Svindal poursuivront le combat en slalom, avec un net avantage au premier, champion olympique de la discipline. Si Benjamin Raich est monté trois fois sur le podium à La Villa, mais jamais encore sur la plus haute marche, les trois autres aspirants au grand globe de cristal doivent encore séduire la Gran Risa. Ainsi, Cuche n'y a décroché qu'une 3e place en 2004, alors que son jeune compatriote Carlo Janka, à sa 2e saison complète en Coupe du monde, et le Norvégien Aksel Lund Svindal visent un 1er podium sur la piste. Svindal en 2007 à Are (Suède) et Janka en mars dernier à Val-d'Isère, sont les deux derniers champions du monde de géant. Le Grison a fait l'impasse sur la descente de Val Gardena, samedi, pour préparer le rendez-vous dominical. Raich, du haut de son expérience, a opté pour un programme identique.
Lauréat vendredi du super-G de Val Gardena, Svindal joue la polyvalence à fond, au point de s'aligner lundi en slalom. Janka y sera également, persuadé que le classement général se décidera pour quelques détails. "J'ai retrouvé de bonnes sensations en slalom, presque mon niveau d'il y a 4-5 ans", a indiqué Svindal, champion du monde de super-combiné. Deuxième du classement général à 25 points de Janka, Raich, double champion olympique (slalom géant/slalom), a l'opportunité de reprendre la tête.
Hirscher l'attraction
Mais l'intérêt du week-end italien n'est pas circonscrit au duel entre les quatre grands, qui pourraient rapidement être cinq, tant l'Autrichien Marcel Hirscher, dominateur dimanche du slalom géant de Val-d'Isère, impressionne à seulement 20 ans. "Depuis qu'il a rejoint l'équipe, nous savions que c'était un grand talent. Je pense qu'il va aller très loin", avait alors estimé Raich. A domicile, la Squadra, qui a placé cinq de ses représentants dans les +15+ à Val-d'Isère, dispose d'un potentiel, avec en première ligne Massimiliano Blardone, Manfred Mölgg et Davide Simoncelli. Les Italiens s'annoncent également redoutables en slalom, avec Mölgg et Giuliano Razzoli, face à une coalition autrichienne emmenée par le champion du monde Manfred Pranger et au Français Julien Lizeroux.
Programme:
Dimanche: slalom géant (manches à 8h45 et 11h45 GMT)
Lundi: slalom (manches à 09h00 et 12h00 GMT)
