Grange : "Sur un nuage"

Jean-Baptiste Grange, qui a remporté dimanche sa quatrième victoire de la saison en s'adjugeant le slalom de Kitzbühel, refuse de se laisser impressionner par son statut de nouveau roi de la spécialité.

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JEAN-BAPTISTE GRANGE, cette victoire a Kitzbühel a-t-elle une saveur particulière pour vous ?

J-B.G : "Kitzbühel était une des courses que je voulais vraiment gagner au cours de ma carrière. C'est vraiment quelque chose de particulier, je vais avoir mon nom sur une télécabine, je rentre un peu plus dans l'histoire du ski."

Vous signez, avec cette quatrième victoire depuis le début de la saison, le meilleur résultat pour un Français depuis onze ans. Comment le vivez-vous ?

J-B.G : "C'est vrai qu'en ce moment tout va très vite avec cette quatrième victoire. Je me sens bien, je suis sur un petit nuage. J'ai progressé techniquement et, mentalement, j'ai passé un cap. Je suis en train de réaliser une saison comme celle, spectaculaire, de Jens Byggmark l'année dernière. Maintenant, il faut un peu de réussite et j'espère que ça va continuer."

Vous prendrez mardi le départ du slalom nocturne de Schladming avec le statut d'archi-favori. Comment allez-vous gérer cela ?

J-B.G : "J'adore courir à Schladming, j'en adore l'ambiance nocturne et le tracé. C'est une course exceptionnelle à vivre, avec un public très nombreux. Il va falloir que je reste calme sans me laisser impressionner. J'ai pris de l'avance en Coupe du monde (de slalom) et je veux la conforter au maximum. En slalom, ça évolue très vite et il faut se battre à chaque course."

Vous aviez renoncé à disputer la descente de Kitzbühel samedi et perdez donc votre première place ex-aequo au classement du combiné. Sans regret ?

J-B.G : "Je n'ai aucun regret d'avoir perdu le maillot de leader du combiné. Ma décision était bonne puisque j'étais en forme aujourd'hui et que j'ai gagné. Ma priorité cette saison est la Coupe du monde de slalom, le combiné sera peut-être pour l'année prochaine. Pour autant, je compte bien monter sur le podium pour les deux combinés qui doivent être disputés en France."

Le dernier Français à avoir gagné quatre courses dans une saison, Luc Alphand, a par la suite remporté le grand globe de cristal. Vous y pensez ?

J-B.G : "Alphand a été un modèle pour moi et ça me ferait plaisir de suivre son exemple. En attendant, je vais finir ma saison de slalom. Je ne suis pas un grand glisseur en descente mais je me suis bien mis au slalom géant et j'espère à terme pouvoir rivaliser avec les meilleurs dans toutes les disciplines."

Vous enchaînez les victoires de slalom en remportant la première manche, alors qu'il est d'ordinaire assez rare de maintenir cet avantage...

J-B.G : "Cela fait trois fois que j'arrive premier après avoir remporté la première manche. Je me sens bien dans cette position, quand je loupe une première manche je suis plus crispé pour la deuxième. Mais même en remportant la première, je me dis toujours que rien n'est gagné d'avance."