La flèche Fanchini

Nadia Fanchini a signé à 22 ans sa première victoire en Coupe du monde de ski alpin, qui confirme un potentiel jusqu'alors partiellement inexploité en raison de problèmes de santé. Avec son 5e podium sur le circuit majeur, la Lombarde a retrouvé la forme, comme l'avait déjà attesté sa 2e place en descente vendredi, après une année 2007 très difficile tant au plan physique que moral. L'ex-triple championne du monde juniors s'était déjà blessée au genou droit (rupture ligamentaire) à la fin de la saison 2006-2007. Alors qu'elle s'apprêtait, après trois mois de convalescence, à rechausser les skis, la commission médicale du Comité olympique national italien (CONI) l'avait contrainte à s'arrêter pour des anomalies cardiaques.

C'est que, depuis ses nombreux succès chez les jeunes, la skieuse, résidant près de Brescia, avait le c&oeligur qui s'emballait, avec des manifestations de panique et de vomissements notamment avant les courses. Le CONI l'avait autorisée en janvier à poursuivre sa carrière et Nadia, s'estimant pourtant à "50 % de son potentiel" car à court d'entraînement, avait affiché un gros c&oeligur pour accrocher deux podiums en descente, 3e à Sestrières (Italie) et à Crans-Montana (Suisse).

"C'est un jour fantastique, peut-être le plus beau de ma vie. J'ai seulement pensé à bien skier, à rester calme. C'est dans la partie basse que j'ai fait la différence", a expliqué l'Italienne, sortie du mur le plus vite de toutes.

Elle a eu évidemment une pensée pour sa s&oeligur aînée Elena, 23 ans, obligée de faire l'impasse sur la saison après s'être blessée fin octobre, à l'entraînement, au genou gauche. Le fil entre les deux frangines est tout trouvé. Elena avait remporté à Lake Louise sa seule victoire et également podium de Coupe du monde, il y a trois ans en descente.

"C'est vraiment super d'avoir fait comme elle. C'est la piste des Fanchini, maintenant je peux le dire", s'est exclamée la lauréate, à son 3e podium dans l'Alberta. Dans des conditions difficiles, la neige et le manque de visibilité ayant contraint les organisateurs à retarder le départ, Fanchini, dossard 5, a devancé Fabienne Suter et l'Autrichienne Andrea Fischbacher, ex aequo à la deuxième place à 28/100. Le duo avait déjà connu pareille situation mais pour la 1re place. C'était déjà en super-G, la saison dernière à Sestrières. Seulement 9e à 60/100, Lindsey Vonn-Kildow, la championne US aux 5 succès à Lake Louise, conserve néanmoins nettement la tête, après six épreuves, du classement général de la Coupe du monde. Vingtième, Marie Marchand-Arvier a été la meilleure d'une équipe de France qui s'est un peu perdue dans le parc national de Banff.