Paerson est parfaite

La Suédoise Anja Paerson a bouclé samedi son bagage de polyvalente en remportant la descente de San Sicario, un premier succès dans la discipline reine en Coupe du monde féminine de ski alpin. La skieuse de Taernaby, qui a grandi dans le village et le culte d'Ingemar Stenmark, l'homme aux 86 victoires en Coupe du monde, est entrée à son tour dans l'histoire en égalant l'Autrichienne Petra Kronberger, victorieuse dans les quatre disciplines durant la saison 1990-1991. "Je suis très heureuse car en Suède, il n'y a pas de grande tradition de la descente. Ce jour, j'en avais rêvé. C'est une de mes plus belles victoires", a souligné la lauréate.

Obtenu sur la piste des jeux Olympiques 2006, ce succès est encore rehaussé par la présence à la deuxième place de la Croate Janica Kostelic, la grande rivale, que Paerson devance désormais de 83 points au classement général. Avec 26 succès sur le circuit, la blonde de Taernaby a dépassé, à moins de 24 ans, son illustre compatriote Pernilla Wiberg (24 victoires), la troisième championne victorieuse dans les quatre spécialités, mais sur plusieurs années. Entre vendredi (super-G) et samedi, Paerson a ouvert son palmarès en Coupe du monde dans les disciplines de vitesse. "Quand j'ai commencé à skier sur la piste Ingemar Stenmark (à Taernaby), on ne pensait jamais en arriver là", a-t-elle remarqué.

Le talent n'attend pas le nombre des années et la skieuse prodige, vainqueur de son premier slalom de Coupe du monde à 17 ans et demi, avait annoncé le coup de tonnerre de San Sicario en décembre 2003 à St Moritz (Suisse). Sans une faute d'inattention à proximité de la banderole, elle aurait remporté la descente disputée sur la piste des Mondiaux-2003. Et, il y a un mois, elle avait été sacrée championne du monde de super-G à Bormio (Italie). "Je n'ai pourtant pas accompli la course parfaite, commettant une faute sur le haut", a expliqué la lauréate.

En 1 min 52 sec 86/100, Paerson a finalement devancé Kostelic, championne du monde de descente, de 24/100, et l'Allemande Hilde Gerg, distancée de 98/100. "Je ne suis pas jalouse et je félicite Anja. Mon objectif, c'est bien sûr de la battre. Mais je suis quand même satisfaite de ma saison, car le but était de progresser en descente et en super-G", a remarqué la triple championne olympique de Salt Lake City.

Deux erreurs dans le dernier tiers du tracé ont relégué l'Autrichienne Renate Goetschl, leader du classement de la spécialité, à la 8e place. De quoi rallumer les espoirs de Gerg pour la conquête du globe de cristal de la descente. Les reines Paerson et Kostelic renouvelleront leur duel dimanche dans le super-combiné, une nouvelle formule pour les dames, expérimentée en janvier à Wengen (Suisse) par les messieurs. Aux Championnats du monde, Kostelic avait remporté le combiné devant Paerson. "Mais, cette fois, il n'y a qu'une seule manche. Or, je donne généralement le maximum dans la seconde", a ajouté la skieuse de Zagreb.