Un entraînement tronqué

Le premier entraînement en vue de la descente de samedi des Championnats du monde de Val d'Isère a été disputé jeudi à l'économie sur la Face de Bellevarde, les skieurs ayant été invités à ralentir avant le saut final en raison d'un vent trop fort. Mais la consigne de la Fédération internationale de ski (FIS), qui voulait éviter de voir les coureurs déséquilibrer par le vent en pleine face, a été plus ou moins bien respectée.

Si la plupart ont marqué un gros coup de frein dans le virage précédent ce saut, l'Autrichien Hermann Maier s'est quasiment arrêté, tandis que le Suisse Didier Cuche, sacré champion du monde de super-G la veille, n'en a fait que peu cas. "Je trouve incroyable que sur une piste comme cela, un énorme saut comme cela, on ne l'ait pas vraiment préparé pour le jour du premier entraînement", a déclaré Cuche.

"Essayer de passer ce saut carrément à l'arrêt aujourd'hui, et demain, devoir envoyer du gros, je préfère l'avoir fait comme je l'ai fait, parce que je vois qu'on vole même quand nous n'arrivons pas très vite", a ajouté le Romand, qui dit n'avoir pas eu envie de prendre de risque sur le reste du parcours à cause des mauvaises conditions de visibilité.

Dans ces conditions, le meilleur chrono signé par l'Autrichien Christoph Gruber en 2 min 10 sec 82/100 devant son compatriote Michael Walchhofer, le leader du classement de la descente en Coupe du monde, n'a guère de signification. Outre Pierre-Emmanuel Dalcin, Adrien Théaux et David Poisson, les trois Français qui disputeront la descente samedi, les slalomeurs Jean-Baptiste Grange, Julien Lizeroux et Thomas Mermillod-Blondin ont participé à cet entraînement en vue du super-combiné de lundi.

"Ce n'était pas évident, mais cela m'a fait du bien de remonter sur les skis, surtout qu'aujourd'hui, j'étais loin d'être ridicule" au niveau du chrono, a souligné Grange, qui a été disqualifié. Lizeroux lui a enfourché une porte dans un lacet à mi-parcours, mais ne s'est pas fait mal. Un second entraînement est programmé vendredi à 11h00.