La razzia suédoise

La Suède a brillé à Pragelato Plan et a remporté les épreuves de sprint par équipes dames puis messieurs. Une nouvelle discipline olympique qui remplace le 30 km libre. Victorieuses chez les dames, en 16 min 36 sec et 9/10, les Suédoises Anna Dahlberg, 30 ans, et Lina Andersson, 24 ans, ont devancé de 6/10 les Canadiennes Sara Renner et Beckie Scott et de 2 sec et 3/10 les Finlandaises Aino Kaisa Saarinen et Virpi Kuitunen.

Le Canada, en tête après les 2 premières boucles, a lâché prise dans la 3e quand Renner a cassé un bâton et perdu du temps pour en changer. Mais Scott est parvenue à refaire son retard dans la 4e des 6 boucles au programme pour hisser son pays sur la deuxième marche du podium de cette nouvelle discipline olympique qui remplace le 15 km individuel dames.

La Norvège, 4e à 11 sec et 2/10, est la grande déception de cette finale, victime de la méforme de Marit Bjorgen, leader de la Coupe du monde, malade avant la course. Elle avait déjà abandonné lors de la poursuite dimanche victime de douleurs gastriques.

Chez les hommes, Thobias Fredriksson, 30 ans et champion du monde de sprint en 2003, et Bjoern Lind, 27 ans, l'ont emporté en 17 min 2 sec et 9/10. Ils ont devancé de 6/10 les Norvégiens Jens Arne Svartedal et Tor Arne Hetland et de 2 sec et 2/10 les Russes Ivan Alypov et Vassili Rotchev. Ces trois pays ont toujours été aux avants-postes durant la finale. A l'arrivée de la 5e boucle, la Norvège était légèrement détachée, 2 secondes devant la Russie et un peu plus de 3 secondes devant la Suède.

Dans la 6e et dernière boucle, le dernier relayeur suédois, Bjoern Lind, 27 ans, est resté en retrait alors que les deux autres, le Norvégien Svartedal et le Russe Rotchev, faisaient l'effort en tête. A quelques encablures de l'arrivée, Lind a produit son effort, dépassé le Russe avant le dernier virage puis assuré la victoire suédoise sur la ligne face à la Norvège. Ce matin, la Suède ne comptait pas la moindre apparition sur les podiums des JO de Turin. Elle possède désormais deux titres olympiques et s'annonce comme la favorite des autres épreuves de ski de fond.