Zéro pointé

Annoncé comme une mine d'or potentiel et même comme le principal pourvoyeur de médailles de la délégation française à Turin, le snowboard n'est pour l'instant pas à la hauteur de ces attentes. Après quatre épreuves sur six, nue seule médaille est tombée dans l'escarcelle bleue, celle en bronze obtenue jeudi par Paul-Henri De le Rue en boardercross. C'est peu, trop peu même au regard du potentiel de cette équipe de France, aussi bien quantitativement que qualitativement.

A ce titre, le boardercross dames fut très symptomatique vendredi. Quatre engagées, quatre déceptions. Julie Pomagalski, très attendue et considérée comme la meilleure chance tricolore par beaucoup, n'a même pas franchi le cap des qualifications, par ailleurs disputées dans des conditions très difficiles dans la matinée. Après un premier run raté, Pomagalski a pris tous les risques dans la seconde manche. Mal lui en a pris, puisqu'une chute l'a écartée définitivement de la course au tableau final.

Il restait toutefois encore trois Bleues en lice, toutes avec de légitimes ambitions. Mais dès les quarts de finale, Karine Ruby, seulement troisième de sa série, allait disparaitre de la circulation. Une énorme désillusion pour la plus grande snowboardeuse française de l'histoire, médaillée d'or à Nagano en géant parallèle, puis d'argent à Salt Lake City quatre ans plus tard. Ruby, qui disputait la toute dernière compétition de sa glorieuse carrière, méritait sans doute une autre sortie. Mais son manque de compétition s'est payé cash sur des runs de 90 secondes, où il faut se montrer suffisamment endurant.

Marie Laissus et Deborah Anthonioz se trouvaient quant à elles réunies dans la même course, avec seulement deux places pour quatre. La chute de la seconde ouvrit la porte des demi-finales à la première... Malheureusement, Laissus se retrouvait à son tour au tapis en demi-finale. Elle termine finalement huitième, et première Française. Dire qu'on attendait mieux relève de l'euphémisme. Il reste encore le géant parallèle pour tenter d'égayer ce tableau peu reluisant. Julie Pomagalski, notamment, aura l'occasion d'y prendre sa revanche.

La finale, si elle fut sans Françaises, ne fut pas sans rebondissements. Alors qu'elle semblait avoir course gagnée l'Américaine Lindsey Jacobellis, s'est mal réceptionnée sur l'avant-dernier saut sur un effet de style inutile et s'est retrouvée au sol. Elle a pu sauver la médaille d'argent, mais pas l'or. Une aubaine pour la Suissesse Tanja Frieden, qui devient donc la première championne olympique de l'histoire du boardercross féminin. La Canadienne Dominique Maltais complète le podium.